錦帶橋  

錦帶橋  

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 錦帶橋位於日本中國地方山口縣岩國市，在1673年由第三代岩國藩藩主吉川廣嘉所建的木造橋樑，同時擁有日本「三大名橋」和「三大奇橋」的頭銜。

延寶元年（1673）由第三代岩國藩主吉川廣家而建。

架於錦川清流的五連拱木橋，長193.3米，寬5米。由木板結構拼成。

慶長５年（1600）、関が原の戦いに際して、西軍の豊臣方だった毛利輝元に仕える吉川広家は考えていました。この戦の勝者は東軍の徳川方になるだろうと…。そこで、関が原の戦いの前夜、吉川広家は、毛利輝元の重臣と共に、徳川方と密約を結んだのです。「戦において毛利軍は中立を守り、動かない。だから、毛利氏の領国112万石はそのままにするように」。

合戦は広家が予測した通り、東軍の勝利に終わりました。密約を守り、動くことのなかった毛利家は安泰と思われました。しかし、輝元は西軍の総大将として連判状に名を連ねていた身。家康は密約を反故とし、毛利家のお家断絶を決めました。そして、吉川広家については、密約を守り、誠に律儀だったとして、周防国・長門国のニ国を与えることとしたのです。

その決定は広家にとって、本意ではないものでした。すぐに広家は、毛利家存続のために全力を尽くしました。その甲斐もあり、家康は毛利家の断絶を改め、輝元へ周防国・長門国を与えることにしました。

広家もまた、輝元より周防の東の要所となる岩国（３万石）を与えられ、出雲の富田（12万石）から移ることになりました。

慶長６年（1601）、岩国に入った広家はすぐさま領内を検分し、城下町の造営に着手しました。合戦直後という不安定な情勢にあって、城下町は防御に重きをおく形となりました。

横山の山頂を要害（防御するための砦・城塞）として城を、山の麓には御土居（おどい；藩主の居館・屋敷）を築くことにしました。そして、錦川を天然の外堀とし、内側の横山地区に諸役所や上級武士の居住区を、対岸の錦見地区に中下級武士や町民の居住区を置くことにしました。

慶長７年（1602）、上の御土居（広家の母の居館）と下の御土居（広家の居館）を築きました。また、慶長８年からは山上の要害を起工し、慶長13年に竣工、森脇飛騨守、兼重杢之允、森脇新右衛門らに城番を命じています。しかし、この件は、元和元年（1615）に出された一国一城の制により破却されました。

岩国藩は城下町形成の過程で、防御に重きをおいたために、一つの不便な点がありました。それは、錦見地区に住む中下級武士は、藩政の中心である横山地区へ行くために、幅200m の錦川を渡る必要があったことです。橋は、城下町が造営された当初から架けられていたと思われますが、出水により度々流失し、藩政に与える影響は深刻でした。

1673年、岩国第三代藩主の吉川広嘉が錦帯橋を架けましたが、残念ながらすぐに流失しました。

しかし改良を加えて翌年再建された錦帯橋は、1950年９月にキジア台風による洪水で流失するまで276年の間、架替えを繰り返しながら威容を保ちました。流失後、鉄筋コンクリートで再建という意見もありましたが、市民の強い要望により、1953年に再度、木造の錦帯橋として再建されました。

平成13年度（2002）から平成１５年度（2004）にかけて、劣化した木造部分を架け替える「平成の架替事業」を行い2004年３月、装いを新たに完成し、訪れる人を魅了し続けています。

春は桜、夏は鵜飼いや花火の夜景、秋は城山の自然林の紅葉、冬は雪化粧と、四季おりおりの色彩豊かな景観が楽しめます。

※所要時間は約1時間30分～2時間

※障害者手帳等による割引制度もあります。

※その他／

「錦帯橋バスセンター」から徒歩1分。「河川敷駐車場」から徒歩1分です。

カーナビの登録は「岩国市観光協会（TEL/0827-41-2037）」を入力してください。