重看《小王子》，據說是一部寫給大人(grown-ups)看的童話，因此不應該是寫給我看的。如果我是大人，我大抵會做多一些大人才會做的事，例如看股票行情、計劃何時置業、和嚴肅地討論為何香港不應該給外傭居港權，而不是花時間看童話書。不做正經事(serious matters)，而去胡思亂想無關痛癢的兒童書，應該是「廢青」(或者是Kidult)才會做的事。
大人和小孩、成人和童年的區分，看似天經地義，然則細心分析，如斯精細的分層，實際上是現代社會才有的事。在中世紀，當嬰兒能走能跳能說話，大抵就是一個具體而微、「袖珍版」的成人了，哪會把他當成掌上明珠看待，又要上興趣班又要愉快學習，早就下田做工去了。把不同年齡的人劃分成童年和成年(以致是更精細的少年、青年、老年)，又有一套整全的意識形態及社會制度加以區分兩者，應該是十七世紀後印刷術逐漸流行，書本廣泛流傳，識字的技能變得不可或缺之後才發生的事。
資本主義不斷發展，書本流傳得更快更廣，社會逐漸肯定識字的重要性。文化人(literate men)這概念的出現，使得「童年」和「成年」漸次分明。其中一個斷定一個人是否成為「成人」的標準，就是他是否受過教育，是否因此能夠貢獻社會，成為受教育、受社教化的勞動者。由「兒童」轉變為「成人」，教育是一個必需的過程，因為這才能使得「缺乏生產力」的人，在恰當的訓練下，變成一個「有生產力」，可供資本家勞役與剝削的「成年」勞動者。
在這種「改造」的過程中，「童年」固有的特質，正如《小王子》中所揭示的，一種尋根究柢的好奇心，就必須棄如敝屣，否則如何在殘酷的社會中生存？然而，假如「童年」這概念的出現只是歷史的偶然，我們是否可以為「成長」，下一個完全不一樣的定義？
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