2008.07.25 呼和浩特・市中心
內蒙之旅第一站：呼和浩特 (Hoohot)
呼和浩特，蒙古語意為「青色之城」，因為城區北依大青山而得名，至於當地人簡稱「呼城」，現今內蒙古自治區的首府，而我更喜歡她的發音Hoohot，在猛烈的太陽照耀下，真的好hot，好熱～～有時候真的受不了那種悶熱。
從北京出發，坐了六個鐘長途車才來到內蒙，習慣不了侷促的座位，在車上睡得不太好，唯有一邊聽歌，一邊欣賞窗外風光打發時間。眼前突然出現一幅路牌，寫上蛇狀的蒙古文，雖然看不懂，心情卻非常興奮，終於踏入內蒙古的 土地。
或許是自己的錯覺，總覺得內蒙的天空比北京看到的更近，望著一大片遼闊的草原，心情舒暢得很，偶然有十數個蒙古包散落在草原上，不時還能夠看到奇特美麗的地理景觀，彷彿置身異國。
正式進入呼和浩特市，我們會在這城市留宿一晚，第三天從草原回來也會在這裡停留一晚，第四天才離開內蒙古。
從沒想過呼和浩特如此繁榮，市中心跟其他中國大城市竟然相差不大，商廈林立，又有很多中資機構和商店，麥當勞、肯德雞在這裡也吃得到，廣告板上都是簡體漢字，有點像九十年代初的廣州，唯一不同的是多了蒙古裝飾的建築，到處蒙漢雙語。
不過連這裡也躲不過全球經濟一體化的浪潮，在內蒙吃麥當勞實在有點格格不入，也覺得有點害怕，相信不久將來可以在這裡找到Starbucks嘆咖啡。
始終是中國的城市，呼和浩特市中心也設有一個人民廣場：新華廣場。黃昏時份不少當地居民來這裡消閒聊天跳舞，還看到不少人拿著大型的塑膠氣球玩，或許是當地的潮流玩意，本來想入鄉隨俗買來試玩，卻找不到賣的地方。
在飯店放下行李後，急不及待遛出去走一圈，人很多，車也多，留意一下四周，不難發現很多地方已經被漢化和現代化，分不清路人哪個流著蒙古血統，哪是外來的漢人。帶我們團的導遊是內蒙人，她和她的家族都帶有程度不同的蒙漢血統，漢人長久實行的歸化政策成功達到蒙漢一家親，感覺上內蒙古人對漢 族的仇視，沒有西藏人和新疆人那麼深。
但這樣是好是壞呢？似乎有不少蒙古傳統文化不知不覺地流走⋯⋯
轉個話題，猜猜這些人圍在一起做甚麼呢？（提示：香港非常蓬勃的行業）
猜到嗎？其實是替家長為自己的子女招聘補習老師！原來遠至內蒙的學生同樣要承受學習壓力。
市中心的行車天橋
在內蒙也能親嚐重慶的味道？
蒙古文＋漢文＋偽英語(?)路牌，其他內地城市甚少有的三語指示
始終是中國的地方，出現簡體漢字、大型中資機構，儘使不太搭，也很正常吧？
在這裡你會漸漸明白「內蒙古」和「蒙古」是截然不同的世界，內蒙靠著中國的經濟實力，當地的旅遊業和牛奶製品業務迅速發展，其中「蒙牛」和「伊利」成為國內家喻戶曉的牛奶品牌，甚至開始國外傾銷，所以呼市也有「乳都」的美譽，而且內蒙人民生活水平不是很差，你可以說他們漸漸富強起來，可是在文化傳承和保育上，他們能夠享有多少個人自由和權利，真的不是了解得很清楚。
眼前的一切告訴我，內蒙的發展已經脫離了既定的「蒙古」形象，你到大草原上是遊樂形式的騎馬體驗，或者沙漠騎駱駝玩一下，讓你travel for fun，從事放牧的很多都轉型經營旅遊，賺更多保障生活，不過，這是典形的中國人心態。
真正想了解蒙古人原先的遊牧生活的話，應該去「蒙古國」而不是「內蒙古」，可以讓你travel for experience，覺得那裡保留的蒙古文化更原汁原味！
無論如何，難得南方人來到遠北地區，for fun or for experience，總之這幾天內蒙之旅，每刻盡情享受，期盼旅途會出現的驚喜！
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