向日葵是一種非常獨特的植物，具有朝陽而生的特性。它的花朵大而美麗，會隨著太陽迴繞，因此又被冠上多個美名，叫朝陽花、望日蓮等等。正因為盛開燦爛的向日葵像極了一個紅太陽，英語又稱之為太陽花（Sunflower）。
叮噹貓素來喜歡向日葵的坦坦蕩蕩和光明磊落，因此她亦曾在家裡陽台上種植迷你品種的向日葵。向日葵是易於栽種和打理的植物，所以很快便長出燦爛奪目的花朵。
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去年家裡陽台上種植的迷你品種向日葵
今年叮噹貓沒有栽種向日葵，但卻意外地發現鄰居種植了向日葵。看著那幾株長得高高的向日葵，竟然勾起了叮噹貓的美麗回憶。遠在一九九六年，叮噹貓曾前往東瀛新潟十日町市出席一個藝術交流展覽，期間她獲東瀛朋友的接待，朋友家人領她參觀了一個葵花田。田裡種植了成千上萬的向日葵，一望無際的葵花海，今天叮噹貓依然記憶猶新。
鄰居種植的向日葵
這一天大隻熊和叮噹貓偶然經過鄰居的後園。叮噹貓看見那幾株高高的向日葵，遂找來大隻熊當上模特兒，拍下他凝望花兒的美麗。妻子看著丈夫一臉純真，心裡不禁感動起來，大隻熊不就是一個可愛的大孩子嗎？
一臉純真的大隻熊
叮噹貓抬頭默默看著那成熟了，垂下頭來的向日葵。這一朵又圓又大的花兒活像一個大的蓮蓬頭（花灑），中央呈現眾多星狀的小花，美麗而有趣。看來，不多的時日，星狀小花便會結出果子，這也意味著秋天快到了。
向日葵中央呈現眾多星狀的小花
美麗的向日葵雖沒有玫瑰的浪漫，亦沒有百合的純淨，可是它的明亮，彷彿象徵著一份沒有修飾的愛情。綻放美麗的向日葵不僅是表達了一份純真而美麗的愛情，它還散發著人兒對夢想和生活的熱愛，無怪乎它是深受人們愛戴的花朵。
或許明年春天叮噹貓會試著栽種這長得高高的向日葵，且看成績如何好了。
叮噹貓從前以向日葵為題的水彩作品
向日葵小資料：
一年生向日葵（Annual Sunflower）
向日葵原產地據信是在北美洲。一年生草本，一般高1至3.5米。莖直立，頭狀花序，直徑10至30厘米，單生於莖頂或枝端。夏季開花，花序邊緣生黃色的舌狀花瓣，不結果實。花序中部為兩性管狀花，棕色或紫色，能結果實。果實呈卵形，果皮木質化，灰色或黑色，稱葵花籽。
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葵花籽
常見的向日葵高度為2.5至3.5公尺，但亦有科學文獻報告記載，生長在不同地點的向日葵曾生長高達12公尺。
多年生向日葵（Perennial Sunflower）
多年生草本，一般高1至2.5米。莖直立，頭狀有多個花序，直徑10至15厘米，生於莖頂或枝端。夏季開花，花朵比較細小。
多年生向日葵的用途很廣，種子可做有益的小吃，還可以提煉為食用油。葉片更是家畜喜愛的飼料，花朵亦可用作染劑等等。
葵花籽油
香港好少見
也是高過人頭呀! 那張大隻熊純真的臉拍得好呀，而你的畫也很靚，有機會多分享一些！
