澳門議事亭前地是遊人必到之地,位於噴水池旁是仁慈堂大樓,大樓二樓開設了仁慈堂博物館,博物館的入口設於在仁慈堂右巷。
顧名思義,仁慈堂是慈善機構,對孤兒寡婦和貧病老人等進行各種救濟工作,成立於1569年,至今有400多年歷史,由澳門首位天主教主教賈尼勞所創辦。
因此,仁慈堂博物館展出的都是突顯天主教在東西文化影響而製成的瓷器、銀器、雕刻品,書籍文獻等收藏品,包括於1662年手抄而成的《澳門仁慈堂章程》正本,和仁慈堂當年開辦的貧民醫院內的銅鐘。
仁慈堂博物館在會議廳還展出繪於18世紀的賈尼勞主教全身油畫、頭顱遺骨和其陪葬的十字架,紀念這位創辦仁慈堂的主教。
仁慈堂博物館的所在地仁慈堂大樓建於18世紀中葉,在2005年被聯合國教科文組織評為世界文化遺產,大樓的會議室及陽台亦開放給人參觀,細意欣賞充滿古典風格的建築。
從陽台往下望,議事亭前地滿是遊人,手挽大包小包的餅食及物品,好不熱鬧。救急扶危,像往事如煙。慶幸的,是仁慈堂大樓和博物館仍然訖立,見證著前人的足迹,讓仁愛和慷慨的美德,可以延續下去,不致被眼前的繁華景象掩蓋湮沒。
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