世界盃打得如火如荼，在此介紹兩本有關足球的著作，不講球星，不談賠率，只從學術的角度去看足球，外國人對足球，實在比香港人認真得多！
《足球經濟學》
《SOCCERNOMICS》一書的中文版，作者是知名足球評論作家Simon Kuper和經濟學家Stefan Szymanski，他們運用統計數據來澄清坊間對於球壇的種種傳聞。
其中最有趣的，就是談及何以英格蘭隊每屆表現都令人失望，但原來根據數據顯示，英格蘭根本沒有失準，皆因英格蘭隊在國際賽的實力一向很穩定，無論那一任領隊（即使最差的泰萊或麥卡倫）贏波比例約為三分二。所以，英格蘭常可入到十六強卻總是在四強出局，根本是很正常的賽果。
另一Part談十二碼的也很精彩，用博奕理論來解釋射十二碼的雙方角力，更以歐聯決賽曼聯對車路士一役作例子，很有啟發性。
又例如，很多人都說，主辦足球賽事可改善經濟，書中便根據數據指出，這根本就是謊言，不過作者也提到，雖然主辦足球大賽並沒有經濟上的利益，但卻可改善市民的快樂指數。
總之，此書嘗試以經濟學角度（其實也加入社會學、統計學的角度）去看足球，是一本值得一看的另類足球書籍。
《瘋足球，迷棒球》
我在書局看到這本書，猶疑了一下沒買，後來便再也買不到了，幸好在圖書館找到（根本沒有太多人有興趣借）。
看中文書名，大概不明所以，其實英文貼切得多：National Pastime: How Americans Play Baseball And the Rest of the World Plays Soccer。講的就是棒球和足球兩種運動的發展。
棒球和足球最初同樣是上流仕紳的社交活動，但很快走上截然不同的路子：棒球具有濃厚的資本主義色彩，職業與業餘迅即分家。美國商人從一開始就以營利爲目的，老闆們組成聯盟或是買下球隊，為的是整個企業集團的利益，而非顧及棒球長遠的發展。另一方面，足球重視運動精神，以社會參與為最大目的，迄今仍是職業、業餘一家親。
我開始誤會本書講的是「Why」，即為甚麼美國棒球走的路向跟足球不同，但原來講的是「How」，即棒球與足球的發展方向，有點失望。
不過書中指出足球和棒球各自的困境，還是很有見地：職業足球球迷滿天下，但絕大多數球隊卻陷入財務困境；棒球大聯盟球隊荷包滿滿，卻面臨球迷流失的迫切危機，的確發人深醒！特別提出要組成足球的「大聯盟」，由歐洲各地聯賽頂級球隊爭逐，便深得我心也！
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