經濟筆記 貿易赤字的正反兩面 (三) 結局篇 + 修改版
上一篇談到美國的購物狂性格。多數人 (包括你和我) 都覺得，購物狂是不理性的。他的財富逐漸萎縮，甚至要舉債度日。美國會否陷入債務的泥沼呢？我們來看看。
財富 (Wealth) 與消費掛鉤：
經濟學家認為人是自私的 (追求個體的快樂) 、理性的。感官的消費，總想要得更多。鈔票不花白不花。若不能換取商品，就沒有意義了。人的行為目的，最終在於功用極大化 (Utility Maximization)。
先畫一幅簡單的圖表 (個體的收入和消費) ，當作温習：
熱身之後，再來一幅稍複雜的圖表 (國家的產出和消費)。
貿易的意義是「用更便宜的價格，入口更多商品。」出口更多，卻不能入口更多。那好比不敢花費的富翁。雖然有很多錢，但若以安全感和物質來衡量，他是貧窮的！
題外話：金錢不只用來消費，也有儲蓄、保險和投資的作用。一些經濟學家把儲蓄和借貸視作時間轉移 (Time Preference) ，即推遲或提前消費。但是這裡不談太多啦！(我會吐血的)
美國儲蓄率低的現象：
美國的儲蓄率很低，好像是負數！(我不大記得，大慨是吧) 莫非美國的債務危機響起紅燈？這是甚麼一回事？有關儲蓄率的統計方法，見下圖：
在美國，投資所得的利息和股利，都要繳稅。這公式把稅收計算在內，卻不理會薪資以外的收入 (像利息之類) 。此外，若將部分投資收益用於消費，儲蓄率也會減少。但實際上個人資產和儲蓄未必減少了。
結論：
美國的儲蓄率低，並非完全由膨脹過度的消費信用造成的。積極消費的國民性格，也許是創造財富的力量之源。
伸延閱讀：Comparative Advantage and Gains from Trade
－完－
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