堅尼地城的幾個芳鄰如摩星嶺,西營盤等都已一一描述過, 似乎該是時候談談剩下的最後一個,南鄰薄扶林了. 薄扶林位於香港島的西部, 在土地用途上大致上被規劃為郊區. 狹義來說薄扶林指北至摩星嶺以南、南至香港仔的南區地域. 而廣義來說薄扶林包括石塘咀以南的半山區的中西區地域. 從地理範圍來劃分, 薄扶林的北面為摩星嶺道, 與中西區接壤. 其範圍沿著薄扶林道及香港島西岸一直向南延伸, 直到華富邨一帶為止; 所覆蓋的範圍包括沙灣（大口環）及鋼綫灣等地區. 事實上要明確界定薄扶林的界址是很困難的, 與西環的情况相同, 薄扶林所涵蓋的地域頗為眾說紛紜. 薄扶林本來僅指薄扶林村附近一帶, 後來逐漸發展包括薄扶林道沿線地區 ( 但不包括般咸道以北的沿線地區, 原因是該地區屬於西營盤範圍, 並非薄扶林的一部分). 雖然薄扶林村附近一帶在行政上屬於南區, 但大部份薄扶林的居民（主要集中在香港大學附近）都被劃入中西區, 因此外間的人一般都會誤以為它完全屬於中西區. 事實上過去不少原屬廣義上的薄扶林的選民, 現在都被劃入了中西區 (如山頂選區及大學選區), 這更增加了薄扶林妾身誰屬的爭拗. 薄扶林古稱百步林. 由於該處一帶以前是茂密的森林, 有很多叫薄鳧的雀鳥棲息, 因此又被稱為薄鳧林, 但薄鳧林的寫法太冷僻, 地名遂被簡寫成薄扶林, 這個名稱一直沿用至今. 有記載謂第二次世界大戰前薄扶林亦曾被稱成樸湖林. 而在壯語中, [林]和 [薄]的古壯語字分為[淰] 和 [咟], 解作水和口的意思, 因此有一種說法是[薄扶林]的意思即是瀑布(水的出口), 所以薄扶林這個地名其實是源自華富邨後山那條瀑布. 歷史記載薄扶林最早有人卜居的地方是薄扶林村, 在清朝康熙年間三藩之亂時, 約有二千餘人從其他地區避難到此, 成為香港島的最早的原居民之一. 清嘉慶二十四年（1819年）編纂的[新安縣志]曾經提及香港島有兩條村落, 薄扶林村即是其中之一（另一條則為黃竹坑的香港圍）. 當香港仍是英國殖民地期間, 當地居民曾多次要求港英政府給予跟新界原居民等同等的權益, 但被拒絕之餘,還面臨被清拆的命運. 1860年左右, 薄扶林又被稱為 [博胡林], 由於地處山崗之上, 加上面臨大海, 所以順理成章地成為英國商人的避暑聖地. 山腰、山頂別墅林立, 並設有守望樓, 戶外有旗桿屋. 每逢有輪船到港, 守望者便會升旗為號. 博胡林附近有跑馬場（其地址即為今日之薄扶林騎術學校）, 每至賽馬日, 只見衣香鬢影, 仕女如雲, 頗有點祖家打吡賽的况味. 此外港英政府還在附近創建了一所佔地百頃的博胡林公園, 而舊香港八景中的[扶林曲徑], 便是指薄扶林道一帶的景色. 談薄扶林,當然要說香港第一個水塘 - 薄扶林水塘. 薄扶林水塘位於薄扶林近置富花園的 一個山谷底 , 現今薄扶林郊野公園之內. 它分 為上下兩塘,總儲水量約為26萬立方米（約6800萬加侖）. 為甚麼要建做薄扶林水塘? 原來在開埠的初期, 香港市民食水來源主要是來自附近的山澗溪流或自行開鑿的地下水井. 隨著城市發展, 人口急劇膨脹, 這些原始的供水方法開始不敷應用, 加上井水易受污染, 經常引致痢疾等傳染病, 因此開拓水源遂成為當時港英政府急需解決的問題. 香港缺乏天然水源，而且可供開發的土地又有限. 在無計可施之下, 政府在1859年懸賞1000英鎊尋求解決食水問題的方案, 並打算撥款25000英鎊作為該項水務計劃的經費. 翌年, 當時任職英國皇家工程部的羅寧（S.B. Rawling）建議利用薄扶林谷的天然地勢蓋建水壩攔截薄扶林谷地的雨水以供民飲用. 最初的建議為興建一個3000萬加侖的儲水庫, 整個設計的擬價格為23000英鎊. 政府雖然接納建議, 但為了節省開支, 在建做期間多次削減經費, 以致水塘的容量從原先擬建的3000萬加侖大減至只得200萬加侖. 第一個薄扶林水塘於1863年竣工, 成為香港首座儲水庫. 雖然水塘落成, 但由於水塘的容量太小, 根本不能解決食水問題 (根據當時的估計, 全港每天的用水量為50萬加侖, 200萬加侖僅夠4天之用), 因此水塘在建成後, 便馬上要進行水壩加高及擴建水塘的計劃. 有位名叫威爾遜的工程師提出可在原址上游興建第二個水塘以提升儲水量. 政府採納這建議, 擴建薄扶林水塘工程於1877年竣工, 儲水量增加至6800萬加侖, 而集水區則擴展至416英畝, 水塘輸出的流量每天可達200萬加侖. 值得一提的是1866年至1871年的擴建工程僅耗資22萬港元, 可說是物超所值. 薄扶林另一個值得一提的歷史文物點是香港牛奶公司(DAIRY FARM)所建立和經營的的薄扶林牧場. 牛奶公司是由一名蘇格蘭藉的醫生(PATRICK MANSON)與五位香港商人在1886年創立, 他們看準旅居香港的外國人 (主要是英國人) 對新鮮牛奶需求甚殷的商機, 因此集資成立牛奶公司, 業務範圍主要是提供價格相宜, 衛生可靠及富營養的鮮牛奶給普羅大眾, 並深信可藉此賺取可觀的利潤. 開業初期他們以三萬元在薄扶林 (即現在薄扶林職訓局舊址) 興建牧場及飼養了80隻專人從英國購入的乳牛, 以作生產本地鮮牛奶. 1892年, 牛奶公司為了應付生產日益增加的需求, 和有效地改善運送鮮奶的效率, 在下亞里畢道增建倉庫 (即現在FOREIGN CORRESPONDENTS CLUB舊址). 1898年牛奶公司的鮮奶因為當時外國人的大量遷入, 和外地輸入的牛奶發現致命病毒以致本地牛奶大受歡迎, 進一步鞏固了牛奶公司在本地的地位. 牛奶公司在上世紀七十年代被怡和集團收購, 而薄扶林牧場則在八十年代改建為大型私人屋苑置富花園. 薄扶林還有間讓香港人感到驕傲的醫院 – 瑪麗醫院, 因為她當時曾被號稱為[遠東規模最大的醫院]. 瑪麗醫院的興建與港督金文泰有著莫大的關係. 1925年港督金文泰上任, 致力改善香港的公營醫療服務, 並於1929年宣佈於香港島興建一所規模龐大的醫院. 新醫院選址薄扶林道與沙宣道對上的山麓, 背靠太平山, 面對西博寮海峽. 醫院於1933年開始興建, 因資金不足, 延至1937年4月才正式落成啟用, 由繼任港督郝德傑主持開幕儀式, 並以當時英王佐治五世的皇后瑪麗的名稱, 命名為瑪麗醫院. 瑪麗醫院為當時遠東地區規模最大的醫院, 啟用同年起亦成為香港大學的醫科生臨床實習及教授的地方. 在日治時期, 醫院曾被日軍佔領和徵用. 1945年10月香港重光後, 瑪麗醫院隨即重新投入運作. 由1955年開始醫院經歷多次擴建, 其中以60及80年代的規模最大. 1980年落成的K座高達137米（樓高28層）, 至今仍是全亞洲最高的醫院建築物. 談薄扶林怎能不講香港大學? 香港大學的前身是創立於1887年的香港西醫書院, 孫中山先生曾在此習醫. 當時西方列強爭相在中國成立大學, 以至於當時任港督的盧押認為英國也應該在香港設立一所大學, 一來與其他列強競爭，二來亦可讓香港華人通過接受英式高等教育認同英國的價值觀, 讓英國便於鞏固在香港的管治. 與此同時印度商人麽地爵士（Hormusjee Naorojee Mody）得知港督盧押有意興辦大學, 親自前往港督府表示支持興辦計劃, 並提為出捐款十五萬元作為建築費用及三萬元作為經常費用, 而當時兩廣總督張人駿亦捐款二十萬元. 由於兩人的牽頭, 省港華洋工商界亦紛紛出錢支持興建香港大學. 另一方面, 當時太古公司轄下的一艘貨船發生工業意外導致多名中國船員傷亡, 太古為急欲修補公司形象而出錢支持成立港大. 在英國政府和香港商界支持下, 盧押終於籌得足夠資金興建大學, 更於1910年3月16日主持大學的動工儀式, 表面動機是提升香港的國際及學術地位, 實際目的是鞏固英國政府在香港殖民地的根基. 港大成立於1911年, 1912年舉行了正式的創校典禮. 盧押認為當時中國社會不適宜接觸西方的人文價值觀（如共產主義理念）, 因此大學創校初期模仿利物浦大學的制度, 重理工而輕人文, 故只設三個學院：醫學院、工程學院及文學院, 當中沒有開設社會學和哲學等人文課程. 1916年12月舉行第一屆畢業禮時, 只有23個畢業生及5個榮譽畢業生. 1925-26年省港大罷土後, 政府為了安撫民心, 增設中文學系, 讓唸中文的中學畢業生也能入讀. 港大中文系於1927年成立, 邀得前清翰林賴際熙、區大典等執教, 加上其時又有富商鄧志昂捐款建立中文學院、馮平山捐款建立中文圖書館等, 由此掀起了一股重視中文教育的潮流. 1941年因香港淪陷, 本部大樓遭炸毀而停辦，至1945年復辦. 戰後隨社會需要陸續加設理學院、法學院、社會科學院等. 1961年學生人數為2000人, 是1941年的四倍. 1989年後政府推行大專教育本地化, 使多數香港人不用遠赴英國讀大學, 也為主權移交中國作準備. 香港大學本部的所在地位於一條繞著山腰蜿蜒曲折的窄路, 少有地保存了香港殖民地時代的學術氣氛. 港大的不同學系, 部門星散的散落在薄扶林道的兩旁，由東往西是馮平山博物館, 徐展堂展覽館, 藝術系, 中文系, 陸佑堂, 聖約翰堂, 任白樓, 何東女子宿舍, 利馬竇堂, 醫學院, 然後便是高級教職員宿舍. 古色古香的名字和建築，標記着百年的中西文化, 彷彿在訴說著大英帝國在南端彼岸的傳奇. 在回歸前, 每逢四,五月, 當杜鵑花盛放的季節, 亦是港大的考試季節, 緊隨著的是殖民地政府和跨國洋行考拔文官/管理見習生的時期. 斯時也, 男女同學一身筆挺西服，揚着油光公文包, 趕赴山下的中環面試. 七月, 小數幸運兒摇身變成為中產菁英,等着他們的是私人辦公室, 遊艇豪宅的現代狀元夢. 雖說薄扶林是被規劃為郊區, 其實她還是個住宅區, 區内有好些大型的屋苑, 計有華富邨,華貴邨等公屋 , 私人置富花園, 薄扶林花園, 碧瑤灣, 貝沙灣等私人屋苑, 以及歷史悠久的薄扶林村. 說到歷史, 除了上面所提及的瑪麗醫院, 香港大學外, 值得一提的還有心光盲人學校和剛修茸過的百大利修道院, 只是這一篇的篇幅太長了, 還是留待日後有機會才另作介紹罷. 童年時代我和薄扶林的關係並不怎樣深, 主要是因為薄扶林地處半山, 平日沒什麼特別原因很少攀上蒲菲路這條特長的斜路. 我只記得父親好不容易在晚上有些空檔的時候, 會偶爾帶我們幾兄弟往薄扶林道/蒲菲路口交界的那塊空地場踢波. 記憶中這個情况可說是鳳毛麟角, 因為父親的工作需要早睡早起, 他一般吃過晚飯後便要上床睡覺, 所以類似這樣的親子活動可說是絕無僅有, 這段記憶亦特別顯得彌足珍貴. 那塊空地現在當然不會掉空, 香港大學在大概廿年前已在空地上蓋建何世光夫人體育館, 最近更在隔鄰加建宿舍, 回想起來真有點滄海桑田的感覺. 從何世光夫人體育館再往上走便是兩個墳場, 近一點的是何東家族的昭遠墳場, 再遠一點位於瑪麗醫院院對面的是啓明寺, 六,七年代在入口處有個永別亭, 相信是方便家屬進行儀式的地方. 小時候童年無忌, 很喜歡在這裏休憩納涼, 俯看著山處下連綿的墳墓, 朦朧的想著生死和人生意義等渺無答案的問題. 上了中學後, 很喜歡往裕仁大厦附屬的裕仁球場踢波, 原因是來這裏踢波的人比較斯文, 相對上較安全的緣故. 此外我也很喜歡在秋凉時節沿著薄扶林道從西環走到華富邨找同學玩(唸中學時我有很多同學住在香港仔, 因此我們習慣約定往華富邨圖書館温書, 其實醉翁之意不在酒, 放下書本後都呼嘯引類的往附近的華富酒樓飲茶吹水). 那時候薄扶林道還沒有那末車來車往, 沿路還可以看到火紅的洋紫荆和盛放的紅棉在微風中摇曳, 縱使臨近考試或者有甚麼不順意的事縈繞在心頭, 人處其中心情仍是會豁然開朗起來.
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