因著國外居住條件不同，人們在空間寬大的房子裡安居並不是困難的事情。不過人兒要享受寬廠的空間也得付點代價，就是打理功夫不能少，還有家居維修和保養等等工作也不能掉以輕心，因此計算下來，叮噹還是認為住在多層式住宅大厦輕鬆得多。
剛過去的十月，大熊和叮噹聘請了朋友的兒子替家園進行了一些戶外翻新的工程，工程包括更換十分殘舊的陽台甲板（deck）和美化後院等等工作。朋友的兒子還在工程學校進修，課餘於工程公司裡兼職學徒，因著累積了點點經驗，他也開始承接各項家居工程，一則賺取一點外快，二則寓工作為學習，一舉兩得。
家園改善工程持續進行了五天，朋友的兒子雖偶有請來同儕幫忙工作，可是大部份時間皆由他一力承擔完成任務。年青人果真魄力驚人，從早到晚，用心盡力地工作，絕不欺場，也不馬虎。
殘舊的陽台甲板
更換後的陽台甲板
清洗後的陽台甲板
工程進行期間，天公造美，天天放晴，氣溫雖然稍低，可是卻無阻工程的進展。年青人經過五天辛勞以後，我們終於看見他努力下的成果。陽台更換了殘舊的甲板，看來煥然一新，只待這些甲板（註）乾透以後，明年初春便可掃上我們特別選用的油漆（stain color）來保護甲板的色澤。
日光下的陽台甲板煥然一新
等待掃上保護油漆的甲板
後院舊面貌
後院楓樹
此外，美化後院的工程中，我們決定移除一些生長不好的植物，在原址上加建一個陽台甲板，草地上又鋪設了行人台階，方便出入。陽台完成以後，年青人替草地播下新的種子，又為草地披上會被泥土吸收的控制毯（Erosion control blankets）來保護種子，免被雀鳥所吃。相信明年夏天再臨，綠草如茵的草地會為後院帶來新的景象。
工程進行中，後院一片泥濘
後院加建陽台甲板的過程
重新鋪設雨水引導管（Drain Pipe）
修理屋外貯物室
草地上鋪設了行人台階
草地上打洞，為播種做好準備
草地披上會被泥土吸收的控制毯（Erosion control blankets）來保護種子
灑水後的草地
滿園落葉
石頭小園庭
青草生長良好
深秋不是栽種的季節，因此院內新建的石頭園庭，我們只保留了一點花草而已。叮噹期待明年春天重臨大地，她便可在園庭內種植新的花草。雖然小小的石頭園庭缺了花草來伴，可是它卻為後院起了點睛的作用，帶來不一樣的生趣。
近日，叮噹偶然在商店裡買來一隻塑膠小紅鸛（Flamingo）粉飾石頭園庭。猜想不到一件小小的擺設能為園庭增添不少趣味，不知道雀鳥們對這一隻塑膠小紅鸛有什麼意見呢？
塑膠小紅鸛
整體青草生長良好，只是有些地方青草長得較稀疏
計劃已久的家居改善工程終於順利完成了，大熊和叮噹特別高興，因為家園就是我們的安樂窩。叮噹非常期待明年夏天能再睹後院新的面貌就好了！
註：新甲板是經過特別處理的木條，最少要等待一個月至半年不等，直至甲板完全亁透才可掃上特別油漆來保護甲板的色澤。
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謝謝大家喜歡叮噹的小窩
