巡迴各地的特技電單車手Luke(賴恩高斯寧 飾)，為了照顧妻兒，決定告別四處演出的漂泊生涯。然而，生活逼人令Luke出賣其出眾的飆車天賦，走上銀行連環劫匪的不歸路。「極速大盜」成為警方的眼中釘，務求除之而後快。正當Luke打算進行最後一次劫案時，遇上對事業滿懷野心的巡警Avery(畢列谷巴 飾)，兩人連場硬碰，展開亡命警匪追逐戰！事後，立了大功的Avery成為了警界英雄，但風光背後隱藏巨大罪疚，更被捲入黑警旋渦…與Luke的恩怨尚未了結，一場警政無間風雲已直逼眼前！處身黑白夾縫，Avery可否闖出生天？
此片被香港及台灣譯成《末路車神》，又有Ryan Gosling的演出，令各位都誤以為是另一部《極速罪駕》，觀影過後才知兩者風格截然不同，那充滿傳奇色彩的片名亦差於英文原名，《The Place Beyond the Pines》意境更深。全片140分鐘，沒有甚麼驚險的飛車追逐，作為一部犯罪劇情片，本片可謂齊備所有成功元素，完完全全將劇本作主導，把兩代角色以很細微的命運連成一線，故事精緻，確實為暑期檔添多個選擇。其流水式的敍事手法回歸舊時，不賣弄花巧的影像風格，更沉實穩重，身兼編導兩職的新導 Derek Cianfrance 令人矚目，相信全片的老練將會為他奪來多個獎項，最佳劇本的提名少不了......
劇本基本上分開三部分，編導分別以不同角色作主觀，首部分以車手Luke為主角，將其孤獨無伴的性格表露出來，透過種種鏡頭運用將其內心隱瞞地表達，再慢慢引出他的生活、愛情，情節處理起來寫實，將Luke一角寫得很立體，再令其角色慢慢走上絕路，使觀眾看得更心痛。當中為了前女友不惜一切，卻始終得不到她的心，最後更一步步令自己踏入末路。節奏刻意緩慢，情節亦將他孤膽英雄的經歷寫得透徹，即使很多有關他背景的事情只以對白表達，卻無礙故事發展，反而因為觀眾對他的認知不全面，使Luke的死亡變得更突然更可悲，更令人懷念，亦是這一段反英雄的設計突破《末路車神》的片名，也見譯名的敗筆。
而第二個部分則以警隊新人Avery作視點，演變出另一故事來，卻又跟Luke浮浮沉沉的人生有一絲聯繫，大家也有類似的經歷，Luke被人誘導做劫匪，Avery也被人帶壞，但兩者最後所作的決定截然不同，對角色的宿命設計很深刻，形成兩者的對比，亦慢慢帶出全片主題。Luke和Avery之間有着很相似的關聯，卻又因命運的作弄，Luke成了一代「末路車神」，Avery成了一代「正義之星」，形成的對比很突顯兩人南轅北轍的命運，足見編劇的成熟，充滿人性化的橋段，部分有關警察內部調查戲味十足，劇情的實感仍在，那一種慢慢遞進的鋪排也相當精彩。
到後段的第三部分，將15年後兩人的後代作為主導，重新導故事回正軌，接駁命運的題旨。有關兩代兒子的友情，內含的寓意很深，兩人基本是代表Luke和Avery，大家初時都因一時命運的緣份做到朋友，但慢慢Jason偏偏因15年前的恩怨，兩人結惡，最後Jason開槍的情景活像15年前，卻調換了身份，配以餘音處處的結局，編劇那種對宿命的看法，更有着對生命輪迴的隱喻，題旨的宏觀更添深度。看到結尾亦將原本傳奇英雄味不重的Luke，以後代重新刻畫其形象，昇華了英雄的味道，編劇處理這麼戲劇性的一章，仍然保持到劇本的實感，沒有煽情。惟美中不足的是情節過於計算，相較前段驚喜欠奉，令筆者看得有點兒不耐煩，略添悶場。
導演Derek Cianfrance比起一眾新導，不賣弄花巧，以平鋪直述的傳統敍事手法，比起其他名導，故事處理很多元素都十分到位，對父親命運的傳承寫得最為悲涼，亦將叢林成為一切角色的重生起點，編劇對命運以形象化的設定加強表達，手法令故事顯得玄妙，甚有創意。導演在攝影上亦成功表現角色的情感，除多次以近鏡捕捉角色表情，聚焦角色背影的畫面，Luke在摩天輪下一人的畫面，都有種孤獨的感覺，將其角色內心的痛苦用攝影表達，技法細緻，絕對是後起之秀！值得一提的是全片的配樂亦很出色，電結他與優雅動人的main theme作出極大對比，表現到角色為家庭的起伏，main theme的《Snow Angel》實為神來之筆，為那生生不息的宿命作餘音裊裊的收結。
雖說《末路車神》只屬低成本作品，卡士卻一點也不弱。Ryan Gosling的角色Luke跟《極速罪駕》有幾分相似，今次演出上既要內儉的感情戲，又要帶點狂燥的性格，演出極富層次感，將一代車神的末路演活了；Bradley Cooper其實表現更較Ryan Gosling搶鏡，為演一個初出茂盧的警員，刻意減低自己光芒，銳意突破自己，面對起伏大上大落的人生，其內心戲重又做到部分演技外露的需求，贖罪一場演得很到位，亦是從影以來的突破。而其餘演員的整體表現也合乎預期，有Eva Mendes、Ray Liotta、在《奪命異能》的邪魔新星Dane Dehaan 的演出，令一部好電影錦上添花。
總結，《末路車神》的劇本寫得極為出色，利用不同段落轉換視點，將兩個角色的宿命寫得深入，命運決定了就沒能逃避，看到結尾兩代恩怨平息，而Jason最後也走上父親的路，那種平淡孤獨深入觀眾的心，結局的安排更是難忘。劇本的老練程度對於新導完全是超班的，用老派的敍事手法，劇情戲劇色彩重但不着跡，充滿寫實的人性情節，導演更懂利用攝影、配樂講故事，而一眾演員表現出眾，沒有刻意突顯演技，以最真摯平實演出，非常入戲。電影縱有悶場，那種對命運仔細入扣的劇情鋪排，戲味之濃更是本年度暑期檔之首，更有着不一樣的驚喜。
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