此事以後，令叮噹貓憶起一件發生在半年以前的事情。一天，大隻熊收到老朋友薯片的來電，通知我們一位住在伊利諾伊州的朋友，他的兒子犯了錯事，現正被警方關押在拘留中心等候聆訊。這一位犯錯的年青人不到三十歲，職業穩定，家庭背境良好，父母親更是虔誠的基督徒。
年青人在工餘時間流連酒吧是花旗上班一族的慣常活動。這天朋友的兒子下了班，便到酒吧喝酒享受歡樂時光。年青人年少氣盛，因與同場人士發生口角，雙方越演越烈，後來更演變成為一場打鬥，混亂之中，年青人用刀子誤殺了一名勸阻打鬥的好心人。事件發生以後，整個社區非常震驚，矛頭當然指向犯事的青年，因為他誤殺了一名好老師和好爸爸。一次錯誤，年青人的生命也改寫了，他被判入獄，為自己的錯誤付上了沈重的代價。
我們很多朋友也認識這位年青人，閒談中有人提及年青人為什麼隨身攜帶刀子？其實日常生活裡也有很多人會帶備工具刀在身，以防一時之需。還記得多年以前，叮噹貓也有隨身攜帶工具刀作切水果之用。假若我們因為刀子對人生安全有危險，因此而立法控制人們攜帶刀子來減低罪案之發生，試想這方法跟我們討論加強槍械禁制有舍分別呢？人是非常奇怪的動物，高壓苛政只會加重人們反抗的聲音，相反在自由和信任的體制下，人兒才學會自重和自律。
一個非常簡單的例子就是小孩吃糖果，媽媽已清楚說明不準偷吃罐裏的糖果，否則便要受懲罰，但結果小孩還是趁媽媽不在偷吃了，他不怕受罰嗎？斷然不是，只是人的弱點就在這裏。倘若媽媽對小孩投以信任，解釋糖果多吃的壞處，著他不要多吃就是了，並沒有設下任何懲罰制度。小孩可能還是忍不住吃了罐裏的糖果，不過當他明白如果少吃糖果會令媽媽安心的話，那麼他便會樂意減吃糖果，而不是害怕受罰而不偷吃糖果了。
叮噹貓從前是一位教育工作者，她在執行學生紀律的事情上一向都是嚴管嚴教。本來嚴管嚴教不是壞事，小孩子是需要有生活的規範來學習成長，可是嚴管下的孩子容易受怕，變得畏縮。叮噹貓從今天的思想看過去管理學生的經驗，她得到點點反思就是只有在愛心的教導下，孩子才能學會規範，才會懂得遵守紀律。倘若這個思想從家庭、學校延伸至國家的層面上，國民生活有愛，自然會自律守規，不是因為害怕犯錯會被懲罰，而是因為熱愛國家，愛惜自己和別人的生命。這樣自由和民主才能真正落地生根，開花結果。
自由不是放縱地生活，信任亦不等同可以任意妄為。在自由體制下，花旗國民享受了自由和民主的好處。倘若新生代不懂得珍惜和曉得自律的話，自由便會成為犯錯的借口，民主則會變成一種控制人心的手段。
叮噹貓相信只有愛才能改變生命，有了愛才會生出希望來。God Bless America！
註一：
詹姆斯染著一頭橙色的頭髮，原因是他扮作電影蝙蝠俠內壞人的角色–小丑。
