花旗國是一個多元民族的國家，早於十八世紀已經是歐州移民的新大陸。因此這個國家也被稱為多元文化的大溶爐。然而阿米希人（Amish）可以說是花旗國的少數民族，皆因他們仍然保存著十八世紀的生活風貌，拒絕使用電力，以馬車代步，生活簡樸。阿米希人雖然活在二十一世紀的高科技世代裏，但他們彷彿把時間停頓在幾個世紀以前，過着不吃人間煙火的生活。
不過話雖如此，阿米希人清教徒式的生活，在某程度上已經為了生存而作出很大的調適和讓步。例如他們開放自己的社區，以經營旅遊為生，又或走出非阿米希人社區工作和經營阿米希人商店作賣買。這些商業的行為少不免與他們追求簡樸的生活產生矛盾和衝激，但是為了生活、為了生存，只能作出無奈的選擇。然而阿米希人對生活信仰的堅持正是我們現代人所缺乏的。他們是一群持守信念，熱愛生命的人，看見他們真誠地生活著，叮噹貓動容了。
剛過去的週末，我們到了位於馬里蘭州的日耳曼市（Germantown）的阿米希人市塲 （Lancaster County Dutch Market）。這個市塲並不是位於阿米希人社區，它是位於某地段一家購物中心內，明顯地這是阿米希人賺取花旗人的錢來生活的好例子。
相對花旗的大型雜貨店，這一家阿米希人市塲面積不太大，裝潢簡單，卻充滿著昔日西方市塲的味道。入口處是售賣包點的地方，顧客絡繹不絕，看來包點頗受歡迎；還有其他攤位，分別售賣芝士、肉類、蔬菜、水果、花卉、香料、糖果、布藝和傢俬等等。
市塲內還設有一家餐廳和外賣店，如果喜歡品嚐阿米希人農家私房菜的話，餐廳提供的菜式一定能夠滿足食客。我們查看網上資料，原來外賣店所售賣的炸雞，評分很高，是極受歡迎的食物，其次就是椒鹽卷餅（Pretzel），是來自德意志的包點。老實話，外子大隻熊千里迢迢，慕名而來，為的是要吃這家炸雞和椒鹽卷餅。炸雞外賣店「大排長龍」，算是這兒少見的現象。我們在外賣店輪候了一段時間方能點菜，買了三件炸雞和薯條，然後在店外附設的坐位上享用美食。炸雞味鮮香脆，果然名不虛傳！
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炸雞外賣店「大排長龍」的情況
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受歡迎的椒鹽卷餅和炸雞
飽餐以後，我們在店內瀏覽了一會，正要準備買點芝士、肉類、包點回家。怎料看見店內的阿米希人職員匆匆收拾店內物品，準備關店的樣子。看一看時鐘才下午三時正，難道關門了？叮噹貓也來不及思想太多，於是匆忙回到肉類和包點的位置，希望趕上買點東西。可是店內各攤位的貨品差不多完全收拾好了，職員也準備下班去。此情此景，大隻熊和叮噹貓交換了一個失望的眼神，對於我們空手而回是有點遺憾。我們甫出市塲的時候，才看見入口處張貼了市塲的營業時間，原來週六服務時間是從早上九時至下午三時，週日休息。
我們經常笑說西方人工作效率緩慢，可是觀看阿米希人為了準時下班的工作效率，的確令人刮目相看。叮噹貓自問是來自以急促步伐聞名的香江，也從未曾經驗商店準時關門趕客的情況，看來阿米希人看重生活多於口袋能賺多少塊錢。阿米希人，一個多麽有趣的民族啊！
註：
1.阿米希人一生從不拍照，以上照片全是悄悄偷拍。
2.照片上看見阿米希人職員穿著的衣服和頭飾並非制服，這是他們的日常的衣飾。
3.推介三部以阿米希人為主題的花旗電影：Witness, Amish Grace, for Richer or Poorer。有興趣可租來看看，了解一下他們的生活。前兩部是劇情片，最後一部是温情喜劇。
