無處不在的塑料制品方便了人們的生活，但由此產生的塑料垃圾卻對生態環境造成了不小的汙染。以塑料袋為首的塑料制品企業造成的白色汙染正在一步步危害國家自然生態環境和人們的正常工作生活。塑料是一種合成高分子化學，其中大部分由不可再生的石油制成，並由多元醇和酸濃縮而成。環境中的微生物不能消化降解塑料中連接單體的化學鍵，因此，塑料無法重新分解為單體形式。“換句話說，塑料一旦合成，就再無回頭路。
為了應對“白色汙染”，除了樹立環保意識，減少一次性塑料制品的使用，另一個重要的方法就是用可降解塑料替代普通塑料。可降解塑料可以通過不斷優化企業選擇進行生產原料和制作技術工藝，在數天或幾個月的日曬雨淋及微生物的共同發展作用下，能逐步分解成碎片，最終實現全部降解。
可降解塑料一般可分為生物降解塑料、光降解塑料、光/生物降解塑料和水降解塑料等四大類。• 光降解塑料袋：將光敏劑摻在塑料中，在太陽光照射作用下，塑料逐漸分解。但其缺點是降解時間受光照和氣候的影響，無法控制。生物降解塑料是指在一定條件下，能被自然界中存在的微生物，如細菌、黴菌、藻類等分解成低分子化合物的塑料。這種塑料便於儲存和運輸，用途廣泛。光/生物化學可降解塑料，就是融合光化學可降解塑料和生物化學可降解塑料雙重特點的塑料。水降解塑料袋：一種在水中可以溶解的塑料袋，原因是其中添加了吸水性物質。隨著現代生物技術的發展，生物降解塑料越來越受到重視，已經成為研究開發的新一代熱點。
目前，我國研發的生物降解塑料主要是生物聚酯如聚乳酸(pLA)、聚羥基脂肪酸酯(pHA)、二氧化碳共聚物(ppC)等。聚乳酸是由植物糖提取的丙交酯單體聚合而成，在工業堆肥條件下可完全降解為水和二氧化碳。聚羥基脂肪酸酯(pHA)是由微生物可以通過分析各種碳源發酵而合成的不同經濟結構的脂肪族共聚聚酯，不僅學生能夠直接用於產品包裝設計材料、農膜等，還能得到廣泛的應用於食品藥品、化妝品、動物飼料等領域。
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