大熊和叮噹喜歡觀鳥,故此在家外掛上不少鳥糧餵飼器,其中一個鳥糧餵飼器便是叮噹新近購入的試管糖水餵飼器。這一個新的糖水餵飼器經常是紅喉蜂鳥(Ruby-throated Hummingbird)爭奪的地盤。
雖然試管糖水餵飼器的造型有趣,可惜除了清洗有難度之外,亦沒有防蟻的設計,故此糖水餵飼器特別容易惹來蟻患。結果不出所料,掛上試管糖水餵飼器不久,便多番吸引大量螞蟻前來採食,叮噹只好不厭其煩地處理螞患。
一次,叮噹在處理蟻患之時,因為急於處理窗台上的螞蟻,滿以為殘留在試管內的螞蟻早已在糖水中溺斃,故先行將試管暫時放置在廚房的洗盥盆內,稍後再作清理。怎料,回頭一看,試管內的螞蟻已從蓋上小孔爬了出來,並在洗盥盆外四散,叮噹見狀大吃一驚,情不得已,只能急急消滅到處亂爬的螞蟻。
事實上,家中雖然多次出現蟻患,但以今次最叫叮噹驚訝。從她不小心由戶外帶入螞蟻,前後不過是幾天的時間,牠們便在洗盥盆附近營造了適合的棲地,並且快速扶植蟻后產卵,大量繁殖工蟻來建立一個社會性的螞蟻王國。
這一種驚人的生命力,無可疑問讓人對大自然的奇妙有更多的認識和了解,只可惜螞蟻是一種叫人感到非常煩擾的昆蟲,真的難以與人類共處一室。最後,人不得不為了保持食物衛生和家人身體健康而要將螞蟻斬草除根,免除後患。
螞蟻小資料:
螞蟻(Ant),古稱馬蟻或馬螘,粵語稱為蟻。螞蟻屬於膜翅目(Hymenoptera)蟻科(Formicidae),膜翅目的其他昆蟲有胡蜂和黃蜂等。有說螞蟻的化石年代,最早為1億年的白堊紀,螞蟻的種類亦開始多樣化,亦有一說認為螞蟻是從侏羅紀的原始胡蜂演化而來。
螞蟻是一種社會性的昆蟲,屬完全變態昆蟲,要經過卵、幼蟲、蛹等階段才發展為成蟲。大部分的物種在幼蟲階段沒有移動能力,由工蟻餵養,工蟻覓食時會把液態食物吃下,回巢後再吐出餵給幼蟲。成蟲之間也以這種方式交換食物,此行為稱作「交哺」(trophallaxis)。幼蟲發育時需要舒適的溫度,因此工蟻經常將它們搬來搬去,維持合適的生長環境。
螞蟻可粗分為三個階級:工蟻、雄蟻和蟻后。雌幼蟲發育成工蟻或是蟻后則取決於幼蟲期獲得的養分。工蟻沒有翅膀,只有雄蟻和處女雌蟻有翅膀,雌蟻交配後會把翅膀拔掉,雄蟻在交配後一段時間便會死亡。
除了南極洲及少數島嶼外,大部份的陸域生態都有螞蟻,佔陸生動物的生物量高達15% - 25%,螞蟻的社會性、營造適合的棲地(蟻巢)、覓食和禦敵能力是螞蟻能在眾多生態系成功棲息的原因。螞蟻和其他物種的交互行為可以分為擬態、偏利共生、寄生及互利共生幾種。
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