女王駕崩

二零二二年九月八日，英倫（United Kingdom）王室正式對外宣佈女王伊利沙伯二世（Queen Elizabeth II）於當地時間下午在蘇格蘭巴爾莫勒爾城堡（Balmoral Castle, Scotland）安詳離世，享年九十六歲。隨著女王駕崩，七十三歲王儲查理斯（Prince  Charles）即時繼位成為新國王，稱號英王「查理斯三世（King Charles III）」。

白金漢宮（Buckingham Palace）於當地時間下午六時半下半旗致哀，無數國民湧至門外聚集，不少人更因女王離世而哭泣。新國王查理斯經白金漢宮發聲明，表示心愛的母親女王陛下離世，對他及所有家庭成員來說是最悲傷的時刻，他亦表示全國，以致所有英聯邦國家和全球無數的人民也深深因女王的離世而難過。

新任英倫首相卓慧思（Liz Truss）在首相府外發表講話，表示女王留下了偉大的遺產。王位正循一千多年以來的傳統，傳給了新的國王查理斯，並表示國民會與王室成員一同哀悼，呼籲全國人民團結支持國王，就如他的母親長期以來為國民付出一樣。卓慧思又指，第二個伊利沙伯的時代已經過去，祝願「天祐國王（God save the King）」。

伊利沙伯二世小資料：

伊利莎白二世（Elizabeth II）原名伊利莎白·亞歷山德拉·瑪麗（Elizabeth Alexandra Mary），1926年4月21日於倫敦（London）出生，為約克公爵（Duke of York）及其夫人的長女，並在家中接受私人教育。 1936年，伯父愛德華八世（Edward VIII）退位，父親喬治六世（George VI）即位，伊利莎白由此成為王位推定繼承人。

1952年2月6日，56歲的喬治六世因肺癌不治而駕崩，膝下無子改由長女伊利沙伯二世繼位成為英國君主和英聯邦元首，分別是加拿大、澳大利亞、新西蘭、南非、巴基斯坦和錫蘭（現為斯里蘭卡）的女王。

當時年僅25歲的伊利沙伯二世正在訪問非洲肯尼亞（Kenya ），並與丈夫菲臘親王（Prince Philip）登上一間樹屋參觀，期間收到父親離世噩耗。她登上樹屋前的身份是公主，返回地上一刻已搖身一變成為女王，霎時肩負起重建國家和穩定人心的重任。1953年6月2日加冕成為女王，時年27歲。

儘管在位期間，以她為元首的國家有所增減。但在女王駕崩時，加拿大、澳大利亞、新西蘭、牙買加、巴哈馬、格林納達、巴布亞新幾內亞、所羅門群島、圖瓦盧、聖盧西亞、聖文森特和格林納丁斯、伯利茲、安提瓜和巴布達、聖基茨和尼維斯共11個國家仍尊其為國家君主，但大部份國家已經自立國家元首。

伊利沙伯二世一生見證國家興衰，隨著時代變遷，王室的顯赫程度及在國內重要性亦日走下坡。在國民要求廢除君主立憲制倡議聲中、王室尊嚴受桃色醜聞影響而風雨飄搖之際，她仍努力爭取民心，力保王室威信。

英國王室曾經擁有絕對權力，地位極之尊貴，即使實行君主立憲制後，王室多年來仍然備受尊崇。可惜經歷二戰後，英國國勢大不如前，對世界影響力逐漸減少，殖民地紛紛獨立。

隨著社會開始轉變，王室也出現重大改變，再不是高不可攀，民眾更可以前往白金漢宮（Buckingham Palace）參觀，傳媒甚至大肆報道和抨擊王室成員的奢華生活。其中備受國民愛戴的已故王妃戴安娜（Princess Diana）於1997年在法國巴黎（Paris, France）遭遇車禍喪生，對王室民望造成致命打擊。惟女王事後仍留在蘇格蘭別墅度假，沒有公開對戴妃之死表示悲傷，白金漢宮也沒有因此而下半旗致哀。女王事後被外間批評冷漠無情，因此大失民心，加上王室頻頻傳出醜聞，無論是女王抑或王室形象均大受影響。

2002年3月30日，王太后伊莉莎白·安吉拉·瑪格麗特·鮑斯-萊昂（Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon）逝世，再度引起君主制應否保留的爭議。由於王太后為人慈祥，因此極受國民歡迎，被視為屬舊式君主制與現代社會最後一道橋樑。

王太后的逝世令舉國哀傷之外，也標誌著舊式君主制時代的結束。不少英國人開始質疑君主制在失去王太后後，是否應該繼續保留？

隨著國民政治觀念改變，英國年輕一輩已不像上一代重視王室的存在。為此，女王作出不少行動去挽回民心，例如設立自己網站，拉近與平民距離。此外，面對一片廢除君主制聲中，她亦順應民意按年納稅，廢除王親國戚公家俸祿，並廢除繁文縟節，讓平民百姓不必向她打躬作揖、卑躬屈膝。

女王駕崩前，大部分英國人不相信私生活一團糟的王儲查理斯（Prince  Charles）有能力擔任一國元首。外界估計，這亦是女王一直不肯退位予查理斯的原因，有民意調查顯示，愈來愈多英國年輕人認為女王死後應廢除君主制。

迄今為止，伊利莎白二世是英國在位時間最長的君主，自1953年登基，女王在位長達70年，她更是第一位慶祝登基白金禧（Platinum Jubilee）的君主。

2022年9月8日，女王伊利沙伯二世於當地時間下午在蘇格蘭巴爾莫勒爾城堡（Balmoral Castle, Scotland）安詳離世，享年96歲。73歲的王儲查理斯即時繼位成為新國王，稱號英王「查理斯三世（King Charles III）」。