花粉空氣質量警示

叮噹生活在鄰近首都區域的維珍尼亞州（Virginia）。這兒四季分明，又位處南北接壤的土地，樹木品種特別多樣。每逢春季來臨，周邊的大樹滿掛花朵，人走在其中，如同進入一個美麗的花園。不過，欣賞美麗的春色是要付出代價，就是迎來漫天飛舞的花粉。

資料顯示，全國各地在春季錄得的花粉數量會被標準化，統一計算成為不同的系數。有些地方的花粉指數較低，有些地方的花粉指數較高，有些地方的花粉指數則被評為嚴重，須向民眾發出警示，提醒人們好好照料自己的身體。

誠然花粉指數的高與低與州內生長的樹木品種直接掛勾。不過，維珍尼亞州錄得的花粉含量不單是嚴重那麼簡單，與其他嚴重地區比較起來，其花粉含量更高出五倍或以上，意即空氣中含有花粉的密度遠遠比其他州郡為高，是全國之冠。

四月是樹木散播花粉的過敏季節

六月及七月是青草散播花粉的過敏季節

八月至九月是雜草散播花粉的過敏季節

我們只要走到戶外觀看，不難看見一層厚厚的黃色粉末停留在物件上，包括汽車又或是擺放在户外的物件，那就是花粉了。可想而知，人們從空氣中吸入的花粉含量有多高了，因此在花粉災區生活的人患上花粉過敏症遠比其他地方為多。

叮噹在花粉重災區生活不到兩年，便得了花粉過敏症。如今每逢春至，叮噹都要服用抗敏藥來减低病情和避免到户外吸入過量的花粉，此外附加飲用本地生產的花蜜亦有助舒緩過敏的症狀。

誠然花粉過敏症的病徵與所有上呼吸道的症狀相似，眼睛和鼻子最受罪。人像是害了大傷風一樣，早上起來不停在打噴嚏，有些時候可以持續打噴嚏二十個或以上，很不好受。

春天氣候溫暖，遇上乾燥的天氣，花粉停留在大氣中的時間更長。很多人因為吸入大量花粉而出現不同程度的過敏狀況，嚴重的會有生命危險，不能掉以輕心。正因如此，電視的花粉抗敏藥廣告特別多，又是藥廠借花粉做大生意的時候。

昨天，不知好歹的叮噹在戶外勞動了一會，瞬間眼睛和鼻子有了反應。回到家中，噴嚏、流鼻水和眼睛痕癢等等不適症狀全都出現了。原來有關當局已發出空氣質量警示，指花粉在空氣中飄散特別嚴重，指數很高，難怪叮噹感到不適的症狀特別多。

春天剛臨，相信花粉的傳播還要持續好長一段日子，因為一年四季都有不同品種的樹木在散播花粉，還有青草、雜草、花卉、灌木和其他植物在不久的將來，亦會一起加入傳播花粉，於是花粉指數如同空氣指數一樣，每天都有新的數據顯示，供人們參考。

圖中只列出夏天散播極高花粉的樹木（還有輕量和中量散播花粉的樹林未有列出）

圖中只列出秋天散播極高花粉的樹木（還有輕量和中量散播花粉的樹林未有列出）

圖中只列出冬天散播極高花粉的樹木（還有輕量和中量散播花粉的樹林未有列出）

花粉指數每天都有數據顯示，供人參考

無論如何，花粉嚴重的時候，戴上口罩無疑是減低吸入過量花粉的良方，可是暴露在空氣中的眼睛，怎麼才好？難道要戴上保護眼罩才出外嗎？斷乎不可，叮噹還是乖乖留在家裡，少到戶外走動為妙。