由蘇軾出掌海關，將會是小商店的喜訊。最近有小商店售賣廉價象棋而被判罰，原因是海關指用作棋盤的紙張太薄，用以覆蓋口鼻會導致窒息。這段新聞令匿名君歎息之餘，還提供蘇軾的一篇名著《刑賞忠厚之至論》，希望有關當局參考。我讀後很希望蘇軾出掌海關，讓小商店可以鬆口氣。
蘇軾有quali出掌海關嗎？這要細讀他的《刑賞忠厚之至論》。原文長，我冒昧節錄部分：
堯舜禹湯文武成康之際，何其愛民之深，憂民之切，而待天下之以君子長者之道也。有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟歎之，所以樂其始而勉其終；有一不善，從而罰之，又從而哀矜懲創之，所以棄其舊而開其新。[…]
可以賞，可以無賞，賞之過乎仁；可以罰，可以無罰，罰之過乎義。過乎仁，不失為君子；過乎義，則流而入於忍人。故仁可過也，義不可過也。[…]
春秋之義，立法貴嚴，而責人貴寬，因其褒貶之義以制賞罰，亦忠厚之至也。
根據匿名君提供的白話文譯本，以上的意思是：
唐堯、虞舜、夏禹、商湯、周文王、周武王、周成王、周康王的時候，他們愛民是那麼深厚，關心人民是那麼懇切，並把天下人都視為君子、長者而以忠厚仁慈的道德原則來對待。有人做了一件好事，就給予獎賞，接著又歌頌讚美他，這是為了欣喜他有好的開始且勉勵他堅持下去。有人做了一件壞事，便給予處罰，接著又以憐憫痛心的態度來懲戒鞭策他，以此來使他拋棄惡習而開始新的生活。[…]
對於可以獎賞也可以不獎賞的，獎賞了他，仁慈就做過頭了；對於可以處罰也可以不處罰的，處罰了他，嚴格就做過頭了。仁慈過了頭，人不失為君子；嚴格過了頭，可就流於冷酷無情了。所以，仁慈可以過頭，嚴格卻不能過分啊。[…]
《春秋》的義例是：立法貴在嚴格，而責人要注重寬大，依照其褒獎和貶責的義例來制定賞罰的規則，這也真是忠厚極了！
蘇軾雖然沒有local degree ，但他主張仁慈可以過頭，嚴格卻不能過分，否則流於冷酷無情，可見若他出掌海關，小商店售的棋盤紙張太薄，可能只會被充公貨品及警告，未必被判罰9000元。此外，蘇軾還發揚名菜東坡肉，又有個威水典故(匿名君提供)。原來蘇軾寫《刑賞忠厚之至論》之時還是undergrad，22歲上京赴考，這艱深的題目是考評局(當時叫禮部)所定，考生要有豐富的歷史知識及細密的組識論證才能pass。北宋的科舉很嚴謹，考卷不記名，完卷後由專人再抄錄，不留考生字跡。當年的主考官歐陽修讀了蘇軾的文章，擊節讚賞，但誤以為是自己的弟子所寫，不敢將它列作第一，免有徇私之嫌，只列它為第二，可見Mr Su其實是top candidate，但我今天忽然知道他是北宋人，年紀已大，不能參選海關關長，小商店繼續提心吊膽好了。(圖片：Wikipedia)
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