食用和藥用植物,除了有經濟價值外,其中一些植物的花朵還很有觀賞價值。例如夏天常吃的節瓜 (Hairy Gourd或Hairy melon),花朵有5瓣,顏色是清新的淡黃。
矮瓜 (Egg Plant) 或茄子也是常吃的植物,果實的顏色多是紫色,原來花朵也是可愛的紫色,只是較淡。那麼綠和白色的矮瓜的花朵,又會是什麼顏色呢?
辣椒 (Pepper) 雖然辛辣,仍是食用植物。它的花朵很小,白色,很不起眼,反而果實鮮紅得耀眼。黃色的燈籠椒也好看,但花朵同樣是白色而細小。
向日葵 (Sunflower) 花朵鮮黃奪目,令人差點忘記它是可以食用的植物。向日葵其實是個花序,眾花在上面以螺旋型排列,為數多至數十至百餘層。果實習慣稱為種子,就是可以食用或榨油的葵花籽。
有些常見而美麗的花,想不到原來是藥用植物。明顯的例子就是大紅花(扶桑) (Chinese Hibiscus,學名
Hibiscus rosa-sinensis),根、葉、花都可藥用,味甘性平,功能解毒、利尿、調經。吊燈花(Coral Hibiscus,學名
Hibiscus schizopetalus) 亦是常見而美麗,根和葉可藥用,味澀性平,功能消炎(葉)、消滯(根)。
端午節開花的龍船花 (Red Ixora,學名
Ixora chinenesis) 也很常見,亦列為藥用植物,根、葉、花都可藥用,味甘淡,性涼,功能清肝、活血散瘀、行氣止痛。
白扁豆(學名
Dolichos lablab) 有紫紅色的花,2-4朵一叢,形如蝴蝶,但只有種子才是藥用植物,味甘,性微溫,功能健脾化濕,利胃消暑。
有翼決明 (Winged Cassia,學名
Cassia alata L.)有穗狀的花朵,遠看有如金黃色的蠟燭。只有植物的葉才作藥用,味辛性溫,功能解毒,瀉下,殺蟲。
也不是所有食用和藥用植物的花都容易看到。本地原生的對葉榕 (Opposite-leaved Fig,學名
Ficus hispida) 的花就不易覺察,因為花朵是生長在中空的榕果內壁。榕果是無花果的一種。對葉榕折斷之處有白色汁液,因此有牛乳樹的別名,但根、葉、皮、果都可藥用,味淡,性涼,果小毒,功能清熱利濕、消積化痰。
西貢蕉坑的「漁農自然護理署獅子會自然教育中心」佔地廣,風景美麗,在鏡頭的特別效果下(圖片:akk),更是怡人。以上的食用和藥用植物,都是生長在該中,而且只是其中一小部份,所有植物都有名牌,對野外研習很有幫助。
感謝 新月人 提供以上資料
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