參加這個訓練，是希望增加在冰雪下登山的知識，以應付未來往外地登山的需要。
課程是由一間英國的登山公司 Jagged Globe 舉辦。JG是一間頗有聲譽的公司，除安排很多遠征路線外，也舉辦多項登山課程，包括冰雪攀登、Apline (阿爾卑斯式) 攀登等，而我參加的則是初級及中級蘇格蘭冬季登山課程。
為期兩星期的費用也不便宜。煒鈺全力的支持我參加這個課程，她聽聞我有意參加後，便一直在鼓勵我宜早不宜遲，同時更替我預定了機票，大力的推了我一把。
訓練的地區是在蘇格蘭，而我要報到的地方是 Ballachulish Hotel，一個我全不認識的地方。Google Map 真是一個很好的幫手，透過這個網頁，我知到酒店的位置，並能結連到有關的交通網頁，得到巴士及鐵路的路線及時間表。
2009-02-27 (星期五) 早上五點多鐘到達倫敦，然後轉機往格拉斯哥。一個人在路上，一有空閒，我便將見聞及感受寫下來，這樣也幫我渡過不了少時間。步出格拉斯哥基場，感到一陣寒意。我乘搭巴士出到市區，然後找了一間平價旅店投宿。我住的是四人房，房間雖然簡陋，但也算乾淨整潔。睡到半夜忽然火警鐘大鳴, 我急忙走出大厦, 已見消防員及其他住客, 幸好只是誤鳴, 虛驚一場！
第ニ天在旅店吃早餐, 房租已包早餐費用, 抵！見到別人向水吧要了一份三文治, 我也不甘執輸, 有樣學樣, 但原來要額外繳費, 笨！
吃完早餐, 便乘巴士向Ballachulish 進發。車程約為四小時, 一路上我都沈湎在窗外的陌生風光。人說蘇格蘭的景色很美, 我倒不什感到, 離開市區後的景色頗為單調，濕濕濡濡, 灰灰濛濛......
到達酒店後時間尚早, 未能 check-in, 於是我打算入餐廳吃點東西, 正要推門時看見一塊告示寫著 "Please remove your boots" ！怎麼, 為何要我除掉行山靴呢? 不穿鞋進入餐廳不是沒有禮貌的嗎? 不明所以, 考慮了一會, 決定不理告示, 穿靴而進。
(位處湖邊的酒店, 風景美麗)
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Ballachulish Hotel是 JG 在蘇格蘭攀山訓練的大本營，在訓諫期間我們都會在此住宿。雖然酒店不大，但住得很舒適；食物、服務、佈置都有一定的水準，而我最喜愛就是那大堂 (其實並不大，哈哈) 的壁爐，燒起柴火時啪啪作響，很温暖，也很温馨。心中想念著煒鈺，希望有日能與她一起圍爐共敘，閒話家常。
正式的訓練要到星期一才開始，這段時間自己就在閒著。星期日吃過早餐，便執拾了一些用品，沿著單車徑漫無目的地走。我沒有想過要走到那裏，而事實上我亦不知要走到那裏，我只以2小時為回頭的界限。這裏不時的下著雨，陰陰沈沈。奇怪的是這樣的天氣我在香港是很喜愛的，覺得很有 ‘感覺’，但在這裏就覺得鬱悶，可能是人離家後覺得孤寂吧。回到房間時己見到我的同房，一個20多歲的英國人 Peter，他與我是不同班的，我是參加初級班，而他則參加中級班。
星期日晚上與教練及其他十一位學員會面，聽取簡報及安排。主教練有兩位，男教練是 Dave，應該超過50歲了，專項是教導蘇格蘭攀山課程，為人幽默調皮，十足一個老頑童。女教練是 Adele，40來歲，個了矮小，除教導蘇格蘭攀山課程外，亦會帶領攀山隊在不同國家登山，是首位英國女性攀上 Manaslu ，亦同時是首位英國女性兩登珠峯。此外，亦有兩三位助教協助。
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星期一早上七時前已起床了。吃過了豐富的早餐，八時便集合。酒店很細心，給我們安排了熱飲、三文治、朱古力等帶上山。教練首先與我們研究當天的天氣及雪崩報告，然後便乘車出發。由於攀山活動在蘇格蘭頗為普遍，因此資訊及支拯也很齊備，天氣及雪崩報告對是否適宜登山及選擇什麽路線很重要，這點國內就跟不上了。 我們乘車到達了一個滑雪場，然後沿著吊車下的小徑，一個跟一個的上山。天一直都在下著雨，濕濕冷冷，不知我那件陳年Gore Tex 褸及鴨記$160元A貨雨褲能否頂得住?
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蘇格蘭的山並不高，最高的 Ben Nevis 只高一千三百多米，因此並沒需要憂慮高山反應。我們整隊人保持著平穩的速度向上走，幸好我的體力不比我的隊友差。到了雪坡，Dave 便教我們基本的雪中行走及使用雪斧雪爪的技巧。這時，我的腳趾冰凍發麻，令我有些擔心，我於是問 Dave 這是否正常，他笑笑口的說完全正常。既然他這樣說，我也不再去擔心了。
我們邊學邊走，而越往上行，風便越大，有時是挾著雨，有時是挾著雪。在風雨雪的夾擊下，我全身由頭到腳都濕了，慶幸是我的衣物在弄濕後還有保暖的效能，不致凍傷。在還有數十米便到山頂時，我們遇到了强風，使我驚訝這麼矮的山風勢竟也這麽強。我想在這環境下應該會放棄登頂吧，但教練並沒有退的意思，只教我們若有需要，便蹲下來避風。我們繼續往上走，到達山頂後逗留不到一分鐘便下撤了。
全身濕透，靴上沾滿泥濘，返回酒店後立刻將濕的衣物在 Dry Room 中晾起。Dry Room 中設有暖氣，幫助弄乾衣物。回房時經過餐廳，瞥見那塊 " Please remove your boots" 的告示，突然晃然大悟，酒店是要求我們將濕髒的登山靴除掉才可進入餐廳！
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匆匆洗了個澡，便到餐廳吃晚飯。菜式十分美味可口，員工的服務也很欣勤。吃過晚飯，己很疲倦，但仍要聽課，聽完已是十時許，成個人都散晒。第二天 6:30 又要起床準備當天的行程了。衣物放在 Dry Room 一晚，第二天大致已乾好，但那登山靴還濕涃涃，穿上時感覺真的很差。
隨後的幾天行程大致相若，但路線的難度慢慢增加，有某些路段還需要攀爬。有時走在窄窄的山脊，看見兩邊陡斜的山坡也不禁有些緊張。
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不經不覺，一個星期的初級課程很快已完結；有些同學即晚便離開，有些則住多一天。我因為接著參了下一星期的中級課程，所以繼續留下，也正好利用星期六、日兩天休息回氣。Ballachulish 是一處較為偏僻的地方，村屋疏疏落落的散在酒店附近，最近的市鎮是要乘大約45分鐘巴士才可到達的 Fort William. 我趁星期日沒事可做，便到 Fort William 逛了一轉，買了一些登山用品及書籍。酒店的膳食雖然美味，但食西餐食咗成個禮拜都覺得悶。在 Fort William 見到一間印度咖喱館，即時入內點了一些咖喱。嘩...好味到不得了，太好 feel，忍唔住要叫支啤酒啤一啤。食完飯，便返回酒店，準備明天的訓練。
中級課程的主教練是 Sam， 另有幾個助教幫手，教練及學員的比例是 1:2，十分理想，而我的教練是 Gareth，拍擋是英籍巴基斯坦人Mic，年紀與我相若。中級所走的路線較初級的困難，絕不輕鬆。上年徒步貢嗄時，首次遇到白雪飄飄，使我對雪產生了一種難以言喻的浪漫感覺。但今次到蘇格蘭，這種浪漫感覺完全消失，換來的是忐忑不安及憂慮。看著那陡峭的攀登路線，看著那藏在陰暗霧中的山嶺，心中著實有點驚怕，亦使我開始明白，真正攀山要面對的環境，其實十分嚴苛，一點也不浪漫。
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中級課程中很多時間都在學習'領攀'，一人攀登時另一人便做'確保'，我對這個技術十分有興趣。其中一天我們攀登一條較為困難的路線，上到頂時要走過一條窄窄的岩脊，雖然身上繫上繩索，但若跌下也非同小可。我攀上岩脊後不敢站起身來，只能四腳爬爬走過去。中級課程對體力的要求也很高，有一次我實在又飢又渴，求教練給我兩分鐘吃喝點什麼。出乎我意外，真的出乎我意外，平時很好人很隨和的教練竟然說 'No'，竟然連兩分鐘的時間也不給我！事後我明白，登山活動中時間的掌握是十分重要，盡可能不作無謂的停留。他們會將食物放在衣服的袋中，一有機會便拿出來吃，以節省時間。
今次到蘇格蘭學習登山，擴濶了我的視野，增加了我的知識。但我只是剛剛才進入登山之門，需要學習的，真的還有很多很多。
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感謝 Danny 提供以上資料
Danny的網誌: http://danny-yum.blogspot.hk/
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