九州上山下海之旅 Part 5 阿蘇山

若然說去九十九島是「下海」，那麼去阿蘇山就是「上山」了。阿蘇山只是一個通稱，其實所指的是位於九州的中央，橫跨熊本縣和大分縣的阿蘇地區的火山群，正式名稱為「阿蘇五嶽」，指火山群中最高的五座火山，包括高岳、中嶽、根子 岳、烏帽子岳和杵島岳，其中的中嶽至今仍有頻繁的火山活動，是一座活火山。由於是「上山」，氣溫自然會比位於海邊的福岡市低很多，所以我和家人約好，萬一遇上積雪，就打道回府。

上一天還是藍天與白雲的九州地區，在我們出發去阿蘇的那天，落下毛毛細雨，為我們今次的旅程蒙上陰影‥‥

駕車前往阿蘇大致是有兩條路，一條是經熊本，大約需時兩小時；另一條是經大分，要接近三小時才能到達阿蘇。看旅遊書介紹，經大分更能欣賞到阿蘇地區壯麗的景色。所以我們決定經大分進入阿蘇，再經熊本回福岡。

一進入大分縣，我們馬上被群山環繞，天色亦開始明朗

我們在九重IC離開大分自動車道，經九醉溪進入阿蘇

 沒想到這種荒山野嶺竟然會有「市場」（汗），其實是一間販賣蔬果、花卉的小店

母親大人說那些蕃薯的品質非常好，而且一袋只需350円，不過總不能買回香港用來煲蕃薯糖水

最後我們買了一小袋（大約十個）的小黃蕃茄吃，味道很不錯，我也是第一次吃黃蕃茄。

「市場」附近的景色

然後我們上車繼續行程

九醉溪是著名的觀賞紅葉地方，被列入日本「紅葉百選」之一。不過由於我們來時是春季，所以並沒甚麼特別

可能是山上的氣溫比較低，樹上的櫻花還沒完全落下

遠處那條是九重「夢」大吊橋，遊人可以從橋上欣賞九醉溪和九重山的美景，不過我連新西海橋的橋底也不敢走，更何況是吊橋

若然在秋天紅葉滿佈時來，應該會很美

離開九醉溪後，天氣再度變壞，雨亦開始落下來，這也不算甚麼，駛慢一點就可以，最糟糕的是當我們繼續往上走，雨點漸漸變成雪，小雪漸漸變成大雪，氣溫亦下降至攝氏1度。雖然之前說過若遇上積雪，就打道回府，但我們萬萬沒想到會在途中下雪（這是四月啊！），弄到前進又不是，後退也不是，唯有繼續前進了。

由於我們是第一次在下雪的情況下駕駛，所以大家也很緊張，只能向上帝祈禱和小心留意路面情況，所幸的是那時才剛剛下雪，所以路面並沒積雪，而且公路上也有不少車輛在行駛，萬一出事也可請人來幫忙。

大約駛了一會後，因為車內開了暖氣，導致車內外的氣溫差距變得很大，使到車內的車頭玻璃因水氣而變得矇矓，我們亦開始看不清路面的情況，在我們因此而不知所措時，感謝神讓我們看到路旁的停車場，原來是我們已經到達公路的最高點牧ノ戶峠了，那時也是風雪最大的時候。

我和父親大人一起把玻璃上的水氣抹乾，把車內的氣溫調低後，繼續上路。由於我們已經過了公路的最高點，車子開始下山，雖然氣溫並沒上升，但風雪已漸漸停下來。回想起來，只有詩篇121篇才能說明我自己的心情：

「我要向山舉目；我的幫助從何而來？我的幫助從造天地的耶和華而來。他必不叫你的腳搖動；保護你的必不打盹！保護以色列的，也不打盹也不睡覺。保護你的是耶和 華；耶和華在你右邊蔭庇你。白日，太陽必不傷你；夜間，月亮必不害你。耶和華要保護你，免受一切的災害；他要保護你的性命。你出你入，耶和華要保護你，從今時直到永遠。 」（詩篇121：1–8）

產山那邊還有不少櫻花尚未掉落

離開產山，我們總算進入阿蘇國立公園的範圍內，映入眼簾的，是一片又一片的放牧地。在阿蘇境內，到處都是牧場。可惜由於天氣實在太冷，並沒有牲畜在放牧

想要觀賞阿蘇山全景，最理想的地點就是大觀峰。大觀峰位於阿蘇的外輪山，原名遠見鼻，因能眺望阿蘇五嶽而聞名

可惜由於當日的天氣實在惡劣，能見度極底，根本連阿蘇山也看不清楚，但仍然不能掩蓋整個山區磅礡的氣勢（不過真的是要身在現場才能感受得到，照片所能表達的真的很有限），而且也有一種矇矓的美。但我仍然會想，若天氣好時，那邊的景色一定更美。連父親大人也是這樣認為，說若有機會，一定要在天氣好時再來一次

阿蘇山擁有世界第一大的破火山口，所謂破火山口，是指火山錐頂部在爆發時，因失去地下熔岩的支撐，崩塌而成的凹地。阿蘇山的破火山口大約是在30萬到9萬年前，經歷四次爆發後，形成現在巨大的破火山口地形（就是上圖那處）。整個破火山口的東西約18公里寬，南北約25公里寬，現今有將近五萬人居住於這個破火山口中。

圖中小屋就是大觀峰休息站的所在地，內裡有非常美味，由阿蘇當地牧場所出產的牛奶造成的軟雪糕。那賣雪糕的店子，是休息站裡唯一有人排隊的店子，看來大家也很喜歡在冰天雪地下食雪糕呢（笑）

雖然還有時間，但我們最終還是放棄上阿蘇山。因為之前說過如遇上積雪，就要打道回府。既然連暴風雪也遇到了，上帝也保護了我們一次，總不能再冒險了。於是我們駕車下到破火山口，再由國道57號，經熊本回福岡。

破火山口上的農地

在我們找路前往熊本時，GPS告訴我們，不知因何原因（我看不懂日文），上阿蘇山的其中一條公路需要封路（不知是否因為天氣的原因？），看來我們的決定是正確的。最後我們回到福岡時，氣溫已回升至攝氏14度，而且還天朗氣清（汗），天氣這玩意，真是不能預測。

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