很多很多年前，和一位對哲學也有興趣的朋友談到怎樣才可以把哲學讀好，可能是自尊心受到傷害了，他當年所說的話我到現在還記得。他說：「要經過苦難的人才能夠成為有深度的哲學家。我受過很多苦，你卻沒有，所以我對哲學的理解一定會比你深刻。」我沒有駁斥他，因為雖然聽了心裏不舒服，我當時認為他是對的。
結果呢？他的哲學沒有讀得比我高明，事實上，他是讀得一榻糊塗，更談不上甚麼深度了。我不敢說自己有深度，但自信對一些花過長時間研究的哲學問題的了解已是相當深刻，而這些了解是建基於苦讀苦學苦思，與受過苦難與否全無關係。
無可否認，苦難能夠磨練人的心智，令人更加堅強、更能看透世情、更易擺脫執著、更能成熟地處事待人。然而，如果「深度」是指對事物了解的深入程度，那麼苦難和深度便沒有一定的關係；柏拉圖、笛卡兒、康德、黑格爾等大哲都沒受過甚麼苦難，入過納粹集中營的Viktor Frankl並不見得比沒受過這些苦的Erich Fromm更有深度。
其實，即使苦難可以增加深度，我還是寧願無苦無難。你就叫我是一個膚淺的哲學家好了。
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