牟宗三在〈哲學的用處〉一文（收入牟著《時代與感受》）裏說哲學的用處是「智潤思」，這三個字是他從《大學》的「富潤屋，德潤身」變化出來的，我的理解與牟老不盡相同，亦沒有打算闡述或批評他的看法，以下只是借他這個三字來發揮一下。
「思」這裏指哲學思考，不是天馬行空、不著邊際地玄想，而是慎思明辨、循序漸進、深入探索和嘗試解決一些宇宙和人生最根本和最重要的問題。「智」可指智力或智慧，假如指的是智力，哲學的作用應該是「思潤智」；假如指的是智慧，便可以說「智潤思」，但這不是哲學的作用，而是哲學的自律。
先說「思潤智」。哲學思考能夠「滋潤」智力，幫助智力的發展和發揮，因為哲學思考就像智力的舉重，問題越抽象複雜，思考得越深入細緻，智力要舉的就越重；加重不能心急，但只要有恆心和耐力，久而久之，能舉的重量始終會逐漸增加。除了直接訓練智力，哲學思考還可以「滋潤」智力運用的成果，例如科學和數學，令人對這些成果有一個更高層次或旁觀者清的了解（那就是科學哲學和數學哲學了）；甚至哲學本身，作為智力的成果，也可以得到這種「滋潤」（那就是哲學的哲學了）。
哲學思考，尤其是由小問題做起、注重條分縷析和嚴謹論證的英美哲學，一不小心，便能入不能出，流於捨本逐末、見樹不見林、視工具（例如邏輯）為目的、捧技匠為名家；因此，研究哲學者時刻不可或忘哲學其中一個最重要的目的是智慧 --- 關乎宇宙和人生的智慧。雖然智慧不能純粹靠哲學思考得來，但哲學思考可以幫助人得到智慧，而以智慧為目的，又可以反過來約束哲學思考，令哲學思考免於過份繁瑣枯燥，這可算是「智潤思」；得到智慧的哲學家，其智慧自然會流注到他的哲學思考中，豐富之，潤澤之，那就當然是「智潤思」了。
（偶讀牟老的文章，記起年前和一位也是教哲學的好友談到分析哲學的種種限制，思緒一起不能止，因而成文。）
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