英國哲學家貝克萊(George Berkeley)有句說話我十分喜歡,思考哲學問題、寫哲學論文時,我都不時想起這句說話,很有警惕作用。
貝克萊說:「我們自己先弄到塵埃飛揚,然後又抱怨看不清楚。」("We have first raised a dust, and then complain we
cannot see.")這是個比喻,他指的是我們研究哲學時,經常會想出一些無中生有的難題,然後苦苦思索,百思不得其解之後,感到沮喪,像解決不了十分重要的問題似的,其實不過是自尋煩惱,甚至是自欺欺人。
一些寫小眉小眼問題的分析哲學家會有此情況,看看期刊論文便可窺一豹;一些寫大部頭書的歐陸哲學家亦有此情況,不過較難察覺而已。
貝克萊這句說話容易令人聯想到惠能的著名佛偈:「菩提本無樹,明鏡亦非台,本來無一物,何處惹塵埃。」事實上,兩者有異曲同工之妙。
順便一提,加州柏克萊市以貝克萊命名,可是,兩個名字現在的讀音卻不相同:城市是 burk-lee,哲學家是 bark-lee。
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