我教的大學正在大刀闊斧改革通識課程，由於涉及大量的資源分配，各學系都忙於建議新的科目或重新編排已有的，可說悉力以赴，可說疲於奔命，可說勾心鬥角。我大底上是置身事外，因為我教的主要是主修科目，而我有份教的通識科已有同事負責改革的事了。
可是，早兩天系主任卻問我，他希望在通識課程裏加入「中國哲學導論」一科，不知我是否願意任教。假如他兩三年前問我，我一定說不，但我最近對中國哲學的興趣有點重燃之勢，心想教這一科肯定會有教學相長的作用，於是便答應他了。
我系以往有一科叫 "Philosophy East and West"，內容有一大部份是中國哲學，有三個同事教過，一個去世了，一個退了休，一個在裁減講師時給裁去了，再沒有人肯教，所以此科已不開幾年了。其實，這三個同事都完全不懂中文，亦未研讀過中國哲學，我真的不知道他們是怎樣教這科的。
在美國各大學的哲學系裏，有開中國哲學一科的相當多，有一小撮教這科的教授是中國人，懂中文而且是中國哲學學者，但大部份都是西人，其中有些只是讀過一丁點兒中國哲學，離譜的就像我那三個同事，根本就不懂。
西人中懂中國哲學的當然有，專家學者亦不乏人，但始終不多；那些中國哲學科需要人教，濫竽充數便無可避免了。粵語有所謂「呃鬼佬」，被呃的是鬼佬，呃人的是中國人；有些西人在美國教中國哲學，應可以用「鬼佬呃鬼佬」來形容了。
即使是一些研讀中國哲學的西人，也未必真的能讀懂，尤其是那些中文程度很低的。記得當年在 Berkeley ，有個比我早兩三年的研究生，是美國人，博士論文寫的是中國哲學（由一個中國人教授指導）；起初我以為他懂中文，因為有時見他拿著中文書，誰知有一次他問我一本中文書裏某一句子是甚麼意思，我才知道他的中文最多只有一二年級的程度！這樣的程度，試問怎可能理解先秦諸子的著作？
也許你會說他們靠翻譯便成了，我不敢說這沒可能，不過，關於翻譯中國哲學，我也有個離譜的故事。我在維珍尼亞州教書那年，有個同事是夏威夷大學拿博士的，認識不少搞中國哲學的西人；他告訴我有個朋友出了一本《道德經》的英文譯本，卻是一隻中文字也不懂。那麼他怎樣「翻譯」呢？據這位同事說，他朋友只是參照綜合坊間已有的各英文譯本，加以取捨修改，便得出一個新的「譯本」了！
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