中學時的中文課本有《莊子》〈養生主〉一文的節錄，是由原文的開頭到「善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉」止，並另有篇名，叫〈庖丁解牛〉。當時要整篇課文背誦，到現在我還可以背到六、七成。
記得最清楚的，當然就是開頭那幾句：「吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已；已而為知者，殆而已矣！」老師說這是很有智慧的說話，大概也解釋了一番，那時年紀輕輕加上受慣了填鴨式教育，老師說甚麼都接受了，以後每次見到這幾句說話，都有一種「那真是有智慧」的感覺。
其實，莊子這幾句說話，我當年是沒有可能領會的，對我來說也不會有任何作用。我讀書求學，算是以有涯隨無涯嗎？如果算的話，難道要我輟學然後逍遙養生去嗎？此外，我還未過獨立自主的生活，人生仍有一段好長的路，前面似有無限的機會、不盡的可能，我會理解「吾生也有涯」的意思嗎？就算理解了，我會因而更懂得過活嗎？
即使是對一個積極進修以充實自己的人，莊子這幾句說話也不見得是甚麼智慧。假如你有個朋友想學西班牙文或讀些心理學，並自覺很有上進心，你應該勸她不要以有涯隨無涯嗎？甚麼也不去學的人，就比樣樣都想學的人更自由、更有人生智慧嗎？
莊子這幾句說話，是對中了求知毒的人才是智慧，因為那是解藥，沒有中毒的，要解藥來作甚？所謂中了求知毒，就是只知用學問來衡量自己的價值，因而在學問的追求上貪得無厭，被求知這一活動束縛了自己，無論讀了多少書，學問有多大，都得不到心靈上的自由，只一學問的奴隸耳！這樣的一個人，讀到莊子之語，便可能悚然以驚，醒覺到自己求知心態之虛妄。醒覺之後，不必停止求知，但沒有了游盡學海的野心，不會拼命撥水衝刺，可游可憩，可有可無，這就是自由了。
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