我系的同事大都是很盡責的老師，但沒有人及得上J。J兩年前在UCLA拿了博士便來我的大學當助理教授，是個笛卡兒專家，旁通中古哲學。他人品極好，有料子卻無半點傲氣，對學生很隨和，教書盡心盡力，頗受學生歡迎。
通常新當助理教授的第一年都很辛苦，備課已佔去大部分時間，但如果第二年仍然是教那些科目，便會駕輕就熟，開始能夠騰出時間做研究。J卻不同，他的第二年看來跟第一年沒有兩樣，雖然教相同的科目，他仍然是幾乎將所有時間花在教學上。原來他經常重寫自己的教學筆記，寫很多handouts給學生，改文時給很詳盡的評語。我就見過他早上八時許便到辦公室，到晚上七八時仍未走，仍在那裏埋頭改文。
我們幾個較要好的同事都勸他要改變教學的時間分配，都認為花這麼多時間不一定會有更好的教學效果。此外，如果他因此而沒時間做研究，沒有期刊論文登出，便可能得不到長俸，連教席也失去時，就算他是多好的老師亦沒意思了。
就以期終論文為例，無論你多用心給學生評語，他們有大部份只要見到打的分數是自己認為可以的，便沒有心機看你給的評語；暑假來了，他們心裏想著的可是其他事情啊！這不是我想當然，以往期終論文不是以電子方式提交和發還時，我會把改好的論文放在辦公室門外的信箱待學生自己來取回；結果呢，新學期開始時，那疊論文還有七八成在那裏，像被人遺棄的孤兒。
我現在的辦法是在學期末先向學生講明我只會給簡單幾句的評語，要詳細評語的，可以在我改文前電郵要求（我會告訴他們我在那一天開始改文），並要在電郵裏答允一定會看那些評語。
我這不是不盡責，而是有效率的盡責，學生大多很明白我為何要這樣做，不會有反感。這學期的「形上學」一班大約有二十人，只有四個學生電郵我要求詳細的評語；假如我二十篇文全給詳細的評語，那時間不是花得很冤枉嗎？
我已將這辦法告之J，不知他會不會用？
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