在美國，科學家中有學術成就而又經年致力於普及科學的，恐怕沒有人比天文學家
Carl Sagan更有名。他主力研究火星、金星、和木星，但他廣為人知的則是他寫的普及科學書籍；他負責撰稿的十三集電視節目
Cosmos: A Personal Voyage，由80年代播出到現在都一直很受歡迎，激勵起不少年青人投身科學的志向；他的科幻小說
Contact也拍成電影，由Jodie Foster主演。
我不是要詳細介紹Sagan，談及他，主要是因為最近看到一篇文章講到他原來經常吸食大麻。在哈佛大學精神病學教授
Lester Grinspoon研究大麻藥用價值的經典著作
Marijuana Reconsidered裏，收了一篇文章，作者是Mr. X，那當然是化名；Grinspoon後來透露，Mr. X其實就是Carl Sagan。在這篇文章裏，Sagan這樣描述大麻如何給他靈感：：
「記得有一次，我和太太吸大麻high了之後一起淋浴，期間我突然有一個念頭，就是用高斯分佈曲線（Gaussian distribution curves）來說明種族歧視的起源和不當之處。我想到的那一點也算是顯然之理，但是絕少有人談論過。我用肥皂在浴室的牆上畫那些曲線，然後走出去把想到的都寫下來。由一點引到另一點，源源不絕，就這樣苦苦思索了大約一小時，我才發覺自己已寫了十一篇短文，論及的有社會、政治、哲學、和生物學等課題… 這些短文裏的論點，我日後都用在畢業致辭、講課、和寫的書裏。」
我未吸過大麻，也未試過任何其他麻醉藥物，high的經驗，我只從飲酒得到。酒後得靈感，不是沒有，但只限於寫詩；腦袋放鬆了，可能會突然湧出佳句或精妙的意像，而且酒後邏輯思維能力減弱，寫出來的詩句子之間的關係比較虛靈，比較容易有言有盡而意無窮的效果。可是，正因為邏輯思維能力減弱，酒後我不能思考哲學問題（試過，所以知道不行）。Sagan竟能在吸食大麻後寫論說文章，怎麼搞的？
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