深水埗的鴨寮街處，除滿佈各式電子及零件店舖外，於街頭處的蛇王協，亦是老饕們不可忽視的地方，尤其是愛吃野味的話。尤記得二年前曾作客於此，吃過一頓全面的蛇宴，這理應於秋冬至年頭間進行之事，因為天氣的反常效應，令寒冬延遲至農曆假期之後才龔來，作為開年宴來享用，總算還是無妨。今番再度光臨於店上，所見的已屬新人事、是否新作風則不得而知矣！

記得上次是於地舖內進行的，原來隔鄰大廈的二樓處，亦是其中的內堂。只見到門口那偏紅的燈光，沿著暗黑而狹窄的樓梯上到二樓處，可找到一間寬敞而光猛的房間；同時亦慶幸和女性食友一同前來，否則可會被人誤解為「尋芳客」。眾所週知此店的主理人，是屬於第二代的知名蛇王周嘉玲女仕，是晚玲姐不在，由第三代的老闆主持大局，只看一切禮數，還是做足有餘。

閒話就止於此，總之依時人齊後就要開席了。最先上的自然是蛇羮，而且合共來了兩窩，作為多年的老店，水準還是無容置疑。入口下的羹底厚薄適中，頗見鮮味之餘，也不乏加入甘草的味道，內裡的蛇絲更是不少，始終見到地舖大量的活蛇，也很難相信是街外的冷藏貨，正值晚上天氣嚴寒，來了兩碗之後，身體也立時添上了一份暖意。

吃蛇羹最有趣的地方，是附於桌上那一堆佐物，當落入羹面之後，吃起來可更有風味。今次於桌上所找到的，分別有胡椒粉、檸檬葉及薄脆等。原本應該要有菊花瓣的，聽少東的回答說，因為來貨變壞的緣故，所以當晚缺上供應，算起來還是有點遺憾。

當晚除了各式以蛇為題材的菜餚外，亦有食友所贊助的佳釀，但最重要的，始終是店方獨家所浸的蛇膽酒。只看瓶上呈現出深綠的色澤，喝起上來的酒性也是不烈，而且更帶點清涼舒服的感覺。據知除了行氣活血之外，對患有長期氣管病者，亦起到正面的效用。結果貪杯的筆者，一喝就是多杯。

再來一個秘製炆蛇腩，除用上濃汁生扣炆製之外，當中的蛇腩片也算滑溜，而且內裡的膠質也重，所有亦有美容的功效。始終蛇類這等冬眠科的動物，於天冷時的營養儲備最高，屬性暖而不燥，所以才有進補食療的效用。除了底層的西蘭花及冬菇之外，看表面處的褐色片狀物，最初以為會是鮑魚菇之類，但看入口的煙韌質感與及鮮味，倒覺得似是螺片多一點。

再來一個西芹絲鴕鳥肉炒蛇絲，鑊氣來說不過不失，倒是看內裡各款配料，所混合出的口感味道，還是甚為豐富。既有爽口而濃烈的西芹絲，本身蛇肉就與雞肉有點相似，較特別的是切成條狀的鴕鳥肉，可與乾瘦的牛肉幾可亂真；據知除了卡路里較少之外，內裡的蛋白質也重，所以營養功效甚高。期間再灑上不少芝麻，無疑也添上一陣濃厚的香氣。

來到煎炸類的菜式，有蛇宴常見的炸蛇丸，主要是將蛇肉混合其他肉類攪碎之後，再撲上生粉酥炸，在沾上了沙律醬之後，吃起來還是甚為香口，至於蛇肉的比例則不得而知了。較特別的有椒鹽蛇碌，早輪已於蓮香居的飯局中嚐過，除依然於熱燙惹味之外，看每件蛇碌亦偏向厚身，只得中間處一排粗骨，大可放心嚼啖其肉，加上表層的醬汁亦算濃身，配合九層塔等香葉相輔，兩者相比之下，已是高下立見。

蛇宴理應有雞類等菜式，又是禽流感惹的禍，在沒有活雞供應的情況下，今次乃就避席於桌上了。改為一個炒蛇崧，只將刴碎的蛇肉、西芹、與及甘筍等物炒之，期間再墊於炸脆米上面。看碟上的份量也真大碟，吃起來也有點像碎豬肉般，期間再奉上一大碟生菜片，當兩者結合之後........

結果就形成這個蛇崧生菜包了，當清爽的生菜片配合惹味的熱炒，味道固然不俗。不過當中最有印象的，卻不是那些蛇肉碎，反而是脆身的炸米，恰好正是萬緣叢中一點紅；同時以個人意見來說，沒有雞鴨的蛇宴，總是有所失色，用上冰鮮貨反倒不大計較。

今餐同樣沒有羊腩煲，轉為一個砂窩奉上的炆山瑞，眾所週知山瑞是一種較名貴的水魚，血性帶溫之餘，對女姓亦有滋陰的作用；斬件後再用上濃汁及冬菇等物炆製，由於人數眾多關係，原隻下只挾得一至兩件，主要是集中於裙邊位，口感除了腍滑而富膠質之外，味道也是不著腥味，除此以外，其實也沒甚麼特別的，倒是沾了濃汁後的生菜，還是十分美味的。

不少坊間的臘味飯糯米，多標謗是「生炒」出品，實情是功夫既繁複又費時，貨真價實的實在不多。恰好席上有食友曾在此店工作過，也不諱言這裡所出的，只是將一大堆已煮好的飯底，再度落鑊炒過而已，所以應正名為「翻炒糯米飯」。雖然內裡飯質略帶黏身，倒是仍嚐出應有的嚼感，加上份量不少的臘味粒及冬菇粒、期間再加入蔥花及花生等物，出來的味道亦是豐富。

期間再來多一碟生菜，只是用油水烚過之物，而且菜葉略為偏黃，所以也老實一句，面對著這碟生菜，確是沒多大有動過箸的。倒是最後所呈上的一個大湯盅，當聽到名目時，已是萬分期待，揭開盅蓋之後，出來的正是一個沙蔘草蟲花烏雞蛤蚧湯............

固名思議，內裡分別找到沙蔘、草蟲花、杞子、原隻的烏雞、及名為蛤蚧的四腳蛇，再經長時間的火候燉製而成；內裡的精華已是水乳交融，湯身亦已呈現成淺褐色，湯味固然甚為濃郁，同時亦嚐出極輕微的腥味，估計是蛤蚧的味道所致。經過專員的講解，其功效滋陰補陽兼而有之，其中見到一條條的蛤蚧尾，記得當年就拿出原條四隻腳出來，嚇得某位朋友面色發白，想這種情景可未必復見了。

最後每人以二百七十元埋單，說句實話，味道可比兩年前遜色了一點，正所謂「爛船都有三分釘」，與其他地方相比，今餐的水準仍算不俗。臨尾想談談蛇舖這種行業，除蛇羮只屬季時性食品之外，亦得不到新一代的食客所垂青，所以利錢絕不算豐厚。加上沒多大人肯傳承下去，看來亦已淪為式微的黃昏行業，難得這店仍有第三代肯接手，放在日漸流失特色的香港，可顯得倍加珍貴，當晚雖見不著玲姐，但我對其畢生所營運的心血，還是十分支持，理應持續下去。

陵之微調：良

評分(以10分為滿分)：味道 7 環境 6.5 服務 8 衛生 6.5 抵食 7

聚餐於二零一四年二月八日晚上

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