現今新派食肆林立，幸好本地還有數間供應懷舊菜式的老牌酒家，能夠屹立多年而不倒，這亦成為香港飲界的中流砥柱之一，其中就以中西區那兩間蓮香，開銷上最為大眾化，風格也較為平易近人。自家亦已來過多次，當中的霸皇鴨、金錢雞、冬瓜盅、馬拉榚等物，可算是耳熟能詳。若要再來的話，確是需要多一點的「誘因」，今次就帶同了看重的親朋前來，形成一個三人行的局面，好去分享常常掛在口邊的美食。

除懷舊菜式之外，今次酒家亦以蛇宴為題，放落到咱們身上，何嘗不是一條條的貪食蛇（不是電玩那種），好食卻未必懶非，辛苦搵來志在食嘛！知道今次會是筵開多席，依舊是熟悉不過的禮堂，仿照足五、六十年代的陳設風格，卻依然撇除不了那份「新淨」的味道。無他，即使這只屬同一家族的另房所經營，總覺得廚房內不少班底，亦已是蟬過別枝，所以偏心也要說句，個人確較為鍾愛於這裡。

閒話一番之後，乃就直入正題吧！先來的有古法燒味雙拼，單論金錢雞來說，就覺得比上次還好一點，除呈現出玫瑰般的色澤外，雖然叉燒及雞肝仍是較為乾身，總算是不失鬆化，亦嚐出當中的濃味甘香，再配合爽口而油潤的凝脂冰肉，這三者配搭下來，仍然屬甚為不錯，就是論到蜜汁上的豐盈，始終及不上新蒲崗的德龍，如果那天不是有「非不得已」的理由，我想還是會應約的。

相比之下，這裡的鴨掌包可更加精彩，內裡分別找到「四大天王」，繼有叉燒、火腩、燒鴨、與及堪作「軸心」用的鴨掌，再用上鴨粉腸加以捆綁烤製，難得的是弄得紮實，挾起來也不易散開。外層依舊塗上了蜜汁，期間更有所謂的「燶邊」跡象，一口咬下，可集齊四款的口感及味道，配合柔韌的粉腸作衣，整體也是不難嚼開，結合上道的金錢雞，即使口味亦是偏濃，還是不禁高呼「膽固醇萬歲」。

至於這裡的蛇羮，更是我所喜歡的味道，上桌時就以火爐加熱烘著。入口下的湯羮濃稠適中，當中除嚐出鮮味之外，當中亦挾雜著甘草等所散發出的幽香；內裡既有不少生拆的蛇絲，期間亦有木耳等佐料，再配上薄脆及菊花之後，一碗下來，可添上不少暖意。惟略嫌份量應要增持多一點，除了蛇肉的比例之外，相比起工會所辦的同類宴會，今次只得一鍋呈上，還是有點不太夠喉。

想店內的古法霸皇鴨，可屬於百吃不厭之作。就採用原隻的鴨殼，經去骨洗淨之後加以爆香，期間再釀入蓮子、薏米與及蛋黃等物，配以長時間的炆製上場。當中鴨肉已被炆得腍軟酥化，入口下亦呈現出濃酥之味，再配合內裡的釀料，可真是香濃四溢。所謂手快有手慢無，不一會後已被吃個清光，同場的家妹及二伯初嚐之下，亦與這釀鴨的味道合得來。

輪到香口之物的上場時間，就以窩貼大明蝦來說，今次的「多士」可炸得金黃鬆化，相比起上躺之下，連那討厭的油溢味也嚐不著，雖然蝦膠仍可再弄得更有彈性，配合當中的鮮味，還是很吃得過矣！還有位於中間處的炸蛇丸，外層也是香脆無比，雖不知內裡的蛇肉比例多少，有否混合了豬肉及雞肉等物，總算能嚐出那獨有的鮮味，一併吃下之後，還是滿意非常。

今餐亦有一些初嚐的菜式，分別有為是次蛇宴所弄的椒鹽蛇碌。對蛇碌這食材絕不陌生，以往多是作為燉湯的配料，就看看油泡後的味道會是如何吧！賣相可類近學校小賣部的魚乾片，除依然香口之外，肉質於帶點結實之餘，仍能感受到若干彈性，肉味上可近似魚肉，卻帶上一點野味的燥感，不過肉質倒見稍薄，其餘的就是皮下的刺骨，進食時可要小心，整體而言，是值得品嚐之物。

還有一個雙冬炆蛇腩，同樣也是以蛇碌入饌，不過今次選用偏肥的腩位。做法也類近火腩炆大鱔般，除找到冬菇及冬筍之外，重要的是加上了火腩肉，好增加添油香之感；配以濃芡炆製之下，今次的蛇腩可較為厚身，質感於爽滑之餘，期間亦呈現出一點膠質，更不乏相關的的鮮味，與上道的同系菜式作比較，還是各有擅場，不過還是那一句：小心多骨。

一直羊腩煲都是偏好的菜式，不過‌多年下來，各家的出品也是良莠不薺。今次於酒家所嚐到的，賣相上也屬大同小異，內裡的羊汁確是香濃之極，在火候到家之下，所吃的羊腩件依然是爽嫩有嘉，期間亦帶出那份羶暖感覺，卻是件頭切得不大整齊，此外份量還是可再多一點，一桌十三人下，每人也只能分得數件，總算是老字號的出品，配以冬菇、冬筍及茡薺等物，整體還是中上的水準。

吃完「主菜」後還有下文，桌上亦已備有一碟唐生菜，雖然事前已被煮熟，當被倒入鍋中，再索盡醬汁精華後，於清甜爽口之餘，亦帶出香濃的味道，就算閣下平時不大吃菜，建議還是不可錯過。此外還有一碟薑汁炒芥蘭，相對起其他菜蔬而言，芥蘭的菜質也屬偏硬，今次依舊於清甜微澀之餘，質感仍然是來得爽脆，比起上次於沙田所吃的豬油渣炒菜心，還要較容易嚼開。

尾段還有一個江南百花雞，就將雞殼加以去骨攤平，論及手藝層面，也要小心翼翼作處理，當晚更是十圍以上的席數.......再於底部鋪上了墨魚膠，平時多配合蒸煮做法，今次酒家就改為酥炸的方式上場；難得雞皮依舊香脆，肉質亦沒上次的那麼乾身，除箇中肉味之外，再混合鮮味的墨魚，可謂相得益璋，卻是以彈性來說，這只屬於「墨魚滑」而已，其餘來說，已屬成為席上的驚艷之作。

單尾的主食是臘味糯米飯，相比起以往的佳品，不是說它特別差，就是差了一點兒。酒家也算老實，沒有說成是生炒出品，但品嚐下來，還能感受到「炒」過的跡象；飯粒於略帶粘口之餘，仍然偏向於乾爽的感覺。最大問題還是味道偏淡，或者本人偏好濃味的東西吧！內裡配料也是不多，除了蛋絲及少量臘腸之外，內裡亦找到一些鴨膶，總算來得不過不失的。

甜品分別有兩項，先上的是蓮蓉西米布甸，說起這道東西，大家自會想到兩間鳳城老舖，蓋水準也真是「實至名歸」，以事論事，這裡的出品確是比了下去。除了色澤不夠金黃之外，面層的焦燶位不算太多，分佈上未算均勻，入口下亦偏向於濕潤，明顯是火候不足的問題。卻是內裡仍有可取地方，其所用的白蓮蓉，也真是清香軟滑，始終蓮香亦是一間老牌餅家，論到用料方面，又會差得到哪裡去?!

最後所呈上的是這裡的招牌馬拉榚，作為這裡的「名物」，上桌時就以原個蒸籠上場，當看見原個的「榚山」時，又怎會不令人驚艷嘩然?! 傳統相信外圍位較為美味，因為蒸製時也是向外膨脹，拿上一件上手，內裡氣孔依然甚密，吃起來也像海棉般的鬆軟，內裡除麵粉、雞蛋及黑糖之外，亦摻了一點豬油上去，所以品嚐期間，亦多出一份相關的香氣，卻是心中最懷念的，還是上環卑利街的老牌酒家出品。

現今百物騰貴，這約為三百六十元的晚餐，可沒以前那麼相宜了。正如當晚一位食友所言，食物雖沒有重大驚喜，總算保持著箇中水準，個別更是有所進步，總結下來，還是「物有所值」的。卻是當晚安排上有點失當，由於出席人數眾多，也難以用十二之數除盡（莫非學所羅門王剖開嬰孩兩邊?!）包括咱們那檯在內，還是要插上多一位食客，亦沒法令首次前來的親朋食友，留下一個良好印象，想來也是有點兒的遺憾。

但落到自家身上，又是另一個的故事。想起多年下來，亦已累積到不少食友，就以當晚所見，於大半檯數之中，也能找著相識之人；可能大家關係，只屬於點頭之交，再不就是寒暄數句，最盡的也不過是互換近況，卻是於品嚐美食之餘，仍能感受著人際間的一點暖意，在我而言，即使坐得稍迫一點，也實在無需介懷。正如與蓮香的關係，何嘗不是一位久逢會面的老朋友般，所以在可以選擇的情況下，我還是不會放棄這裡.......與及相關的一切。

陵之微調：良

評分(以10分為滿分)：味道 8 環境 7 服務 6.5 衛生 7 抵食 7

聚餐於二零一三年十二月十二日晚上

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