「器識」一詞，有些字典的解釋是「器量和見識」或「器度和見識」。器量
(或器度) 是容人之量，胸襟廣闊、不小眉小眼、不小器記仇，便是有器量；見識，就是見聞和學識了。我問過一些朋友，他們也是這樣理解「器識」。然而，我還是有一個疑問：有器量未必有見識，有見識不一定有器量；器量跟見識有甚麼關係，以致會有「器識」這個複合詞？
今天偶翻《十力語要》，讀到熊十力這樣解釋「器識」：「能受而不匱之謂器，知本而不蔽之謂識。」(卷二，頁五二)
我不禁拍案叫絕！這樣解釋，「器」和「識」不只有關係，甚至是一事之兩面，熊十力也說「器識非二也」。可是，他接著寫了幾頁 (頁五二至五四) 來闡述，反而令意思模糊了；以下我只討論「能受而不匱之謂器，知本而不蔽之謂識」這兩句。
「器識」是指學習的狀態，這狀態有兩面，即器與識，互為因果。熊十力提到「昔人有言，士先器識而後文藝」，那是出自《新唐書‧裴行儉傳》：「士之致遠，
先器識， 後文藝。」由此可見，「器識」的確是就學習而言。這裏說的「文藝」，可以引申到一切知識技能；「先器識， 後文藝」的意思就是要先處於「器識」的狀態，那樣去學習知識技能，才能夠「致遠」，不斷更上層樓，望盡天涯路。
處於這種學習狀態，就好像是一個容器，這個容器「能受而不匱」，意思不是能夠容納無窮的知識，因為沒有人能夠做到這樣；我認為「能受」的意思是思想開明
(即英文說的 open-minded) ，而「不匱」指的是求知慾。這種學習狀態的另一面是「知本而不蔽」，即不為偏見所蔽，能分清事物的本末輕重，不會只見樹木不見森林。那麼，「器識非二也」，器和識可以互為因果，便不難理解了。
這樣理解「器識」，還有一個佐證。顧炎武《與人書》有這幾句：『《宋史》言，劉忠肅每戒子弟曰：「士當以器識爲先，一命爲文人，無足觀矣。」僕自一讀此言，便絕應酬文字，所以養其器識而不墮於文人也。』寫應酬文字的「文人」，只知因循，著眼於雕琢文字；如果是賣文的，就更容易寫些媚俗和嘩眾取寵的東西
--- 這都是有器識的人自然而然不會做的。
有些人學歷很高，包括一些博士、教授、學者、作家，雖然專門知識豐富，卻沒有器識；有知識而沒器識，未能「致遠」，思想便容易僵化，甚至自高自大，曰天小者，其所見小也。這樣的人我也認識幾個，其中有很聰明的，也有用心鑽研學問的，但始終流於格局狹小而不自知，未免可惜。
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