坐在我隔壁的男同事快要掉往另一組別工作了，雖然和這同事只是共事了短短兩載，但發覺他為人極盡責，而且辦事認真，當然對我們一眾女同事亦照顧有加，確是個不可多得的好拍檔，所以公司同事都說要為他餞行，並預祝他步步高升。適逢這天是冬至，有同事提議中午先到公司附近的「皇后飯店」吃首場餞別宴兼一起做節，原來各出席者還沒來過這所老字號俄式餐廳，是以眾人亦大表讚同。

曾聽人說過，打從「阿飛正傳」之後，皇后飯店就紅起來了，是真的嗎，這怎麼可能啊？ 其實皇后飯店的名氣，在這套電影拍攝前就早已經以中價位的俄國料理廣受歡迎。據悉這間餐室早於 1952 年在北角英皇道開業，是由來自山東的店主與友人合夥經營的。由於店東年輕時曾在上海工作，精通俄語的他在那裡結識了不少俄羅斯人，並獲他們親自教授烹調俄羅斯菜的心得，故飯店就以俄羅斯菜打響名堂。

我們一行 6 人約於 12:40 pm 到達，可能是時間尚早的關係，餐廳內客人並不算多。各人安頓後先細看四周，天花上的水晶燈、吊扇、牆角的電話亭，五、六十年代的舊照片等，再配上昏黃色的燈光，裝潢全都以懷舊為主調，彷彿籠罩著一股濃濃的老香港風情。噢，時候不早了，還是加快步伐點餐好了。看看餐牌，原來 set lunch 只得四款選擇，免翁西冷牛扒、燒春雞拼餐肉腸、香檳汁龍脷柳、鮮茄焗牛脷飯，正在猶疑之際，有同事已率先選了牛扒、魚柳，另有人說聽講牛脷都唔錯，好，一於跟風叫焗牛脷意粉。

餐湯可在紅、白兩色中任擇其一，雖然明知俄國蔬菜湯配料較為豐富，而且味道也較飄香濃郁，但筆者一向怕羅宋湯那股酸勁，還是味道濃而不膩的忌廉湯較討人喜愛。輕喝一口，熱度溫溫吞吞的，質感略稀，口感稍嫌不夠 creamy， 味道平實清淡，只屬一般貨色。反而餐包顏色不俗，表皮帶點光澤，入口微溫，咬落質感夠柔軟，配上原粒丹麥銀寶牛油，味道還真不賴。

記得多年前曾在別處吃過一道茄醬焗鮮忌廉牛脷意大利粉，以茄醬的酸甜配上溫和的奶香及濃郁的忌廉，再加上芝士及牛脷的質感，味道真使人難忘。至於這天筆者點的主菜鮮茄焗牛脷意粉 ($75)，賣相不錯，面頭醬汁充滿濃濃的茄味，惜廚子並未有加進忌廉及芝士以中和番茄的酸度，幸好切成一片片的牛脷，入口質地軟腍，邊位有咬口，加上意粉煙韌度還不太差，整體水準總算是不過不失。

不知是否因有隔離飯香這心態，見隣座同事的免翁西冷牛扒配薯菜 ($80)，樣子對版，也分吃了少許。以磨菇燒汁配上六成熟、長形、厚身的免翁西冷，吃來肉質細嫩軟腍，入口完全沒有肥膩的感覺，配上粗薯條來吃，口感確比吃焗牛脷意來得充實。

同樣是配上薯菜，另一位同事就揀了香檳汁龍脷柳 ($75)，饞嘴的我當然也嚷著要分點來品嘗。其實這客龍利柳，份量也不算少，而且外層看來金黃色脆皮，可惜入口原來這魚柳肉身頗腍，欠缺口感，幸而香檳忌廉汁，味道獨特，用來蘸薯條吃，總比沾茄汁較有新鮮感。

至於跟餐的熱檸茶，不能說出色，但苦澀味尚算令人承受得了，與一般茶餐廳水準分別不大。整體來說，這兒食物質素未算十分出色，不過未來過的話，大可不妨一試，反正午市價錢與吃碗拉麵也相差無幾。

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