50-60年代,聽收音機是香港市民的主要娛樂,先有無線免費廣播的香港電台,和駁線入屋的「麗的呼聲」收費電台,1959年加上一個免費的商業電台。
新聞和播歌之外,由一人講故事的原始模式,發展出多人合演的廣播劇,有長篇,有單元劇,聽眾如癡如醉。
播音藝員的美妙聲音,使聽眾產生無限暇想,是否真人也是俊男美女?於是有製片家動念頭,找他們現身拍電影。商業電台的播音皇后尹芳玲拍了好幾齣,賣座情況不錯;1964年,製片商又邀香港電台的播音皇后張雪麗登場了......
張雪麗銀鈴似的聲音,曾在連續劇「女飛俠黃鶯」、「結婚進行曲」等瘋魔了很多聽眾,這齣「改造小姐」是她初登銀幕之作,僅此一齣而止。
英國大文豪蕭伯納(George Bernard Shaw)1912年首演的舞台劇Pygmalion很成功,1938年拍成同名電影。後來有人改編成音樂劇,名為 My Fair Lady(窈窕淑女),1964年音樂劇版又搬上銀幕,由柯德莉夏萍主演,十分賣座,贏了八項奧斯卡。
香港片商頭腦轉得快,同年把「窈窕淑女」的故事改成香港背景,劇情同樣是兩個中產男士打賭,看其中一人能否把一個偶然遇到、土頭土腦的鄉下妹,改造成雍容華貴的大家閨秀,最後改造者竟然愛上了那女子的故事----就是這齣「改造小姐」了。
卡士方面,除了張雪麗,還有港台的陳怡、俞明,麗的呼聲的譚炳文、高亮、何雪凝、譚一清,加上一群粵語片的甘草演員如馬金娘、黎雯、李壽祺、高魯泉等。譚炳文演改造者,何雪凝演鄉下妹,高亮演譚炳文的老友,張雪麗演高亮的未婚妻。
電影是令觀眾失望的,因為從廣播劇改編的電影對白很累贅,著名喜劇導演莫康時都拍不出神采。兩個女主角不夠漂亮,在鏡頭前的演技十分生硬,何雪凝更可以用「慘不忍睹」來形容,與她們在咪高峰前的舌燦蓮花的魅力差很遠。
譚炳文有拍電影經驗,但演出很平凡。高亮很自覺,完全不入戲,他「容光煥發」的50年代男士外形,黑框茶色眼鏡,一直到80年代還是這個樣子,大家可以聽聽他的廣東話發音和語氣,與現在有點分別。一眾播音明星,在銀幕上黯然失色,演得自然一些的,只有飾女僕的陳怡。
電影不大賣座,上映幾日就落畫了;但是隔了五十年,我們現在又有另一個欣賞角度,就是透過這陳年老片,了解當年的人物、服飾、社會面貌。
以下是網友上載的錄影,可惜全長只有66分鐘,中段有近30分鐘的「改造過程」戲肉沒有了。不過隔了50年,原本的膠片已經蕩然無存,當年電視台播映那卷可能是唯一的,現在也許也不見了,有機會重溫已經很難得,大家將就點觀看吧。
三年之後的1967,又有一齣後續版,蕭芳芳、曾江的「蓬門淑女」(芳芳的角色是和My Fair Lady一樣,演賣花女),有Youtube片看時,再介紹可也。
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