今日陽曆12月22日,冬至。關於中國的二十四節氣,為什麼會用陽曆,而不是用陰曆的討論,請看前文「談一談中國二十四節氣」。
我想主要的原因,是二十四節氣是以前中國農民耕作收成的指標。
陽曆是根據地球圍繞太陽的移動訂立的,而太陽的方位是影響地球氣候的重要因素,因此用陽曆定節氣,比以月亮圍繞地球為標準的陰曆好用。
香港已經沒有什麼農業,但是很多家庭主婦,還保持「做冬」的習慣。這一天的晚餐,比平日多做好菜---我最懷念家母煮的冬菇。怕麻煩不在家舉炊的人,會約同親友在外面「食餐勁嘅」。
冬至當日,未必是全年最冷,因為影響當日氣溫,尚有其他因素,但肯定是全年日照時間最短,黑夜最長的一天。過了這一天,就會朝相反方向改變,日漸長,夜漸短。
我身在南半球,氣候和北半球相反,這天很熱,同時是日最長/夜最短的一天。現在每天早上,未夠五點就天亮,傍晚七點仍然很光。
所以北半球的冬至,其實有南半球的「夏至」,要計算很簡單,把節氣推前十二組或拉後十二組就是了。
南半球現在熱到冒汗,但是華人朋友還是改不到口,「做冬」的習慣仍在,我今天晚上也約了十個朋友在外面一間熟悉的餐館,請大廚弄幾樣特色的菜。吃到甚麼好菜式,回來貼相給大家看。
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