這張照片來自網上,應該是50-60 年代之交的時候拍的。有誰知道樓房之前那座竹棚是用來做什麼的?
答案:樓上的住戶有人過世,在家設靈堂,讓親友蒞臨致祭,最後棺材從樓上由仵工抬着,經過竹搭的臨時平台和階梯,到達地面,移入靈車,再運往墳場安葬。
這是比較有錢的人才有的排場,搭一座這樣的竹棚,所費不菲,也不知道要不要向有關當局先行申請。
我小的時候住油麻地,這些事情見得多。那時大多數的民居還是四五層樓高唐樓,面向街道的一方是開放的「騎樓」(露台),而很多舊樓的樓梯又陡又窄,棺材沒法轉彎抹角經樓梯抬落街,唯有用這個方法了。
靈車由殯儀館或棺材舖包辦,司機位上的車頂,固定一個大相片框,鑲起一張死者的相片(所謂「車頭相」),車後還有十多二十人的儀仗隊,吹奏着西式銅管樂,不過走音脫拍的很常有,聽說隊伍之中,很多是「道友」,只是濫竽充數、拿著樂器裝模作樣的南郭先生。
我們小孩子,一聽到出殯的音樂,都會馬上跑落樓觀看的。
窮等人家當然沒有這個排場,又負擔不到去殯儀館辦喪禮,多數在廣華醫院附設的簡陋靈堂,或家居附近的「紙紮舖」(賣元寶蠟燭香和文具的店)晚上權租借店面一角,找個「喃嘸佬」做簡單的法事,「破地獄」超渡亡魂,三幾十分鐘完事,先人遺體就直接從殮房運往墳場。
(文章允許轉貼,請具作者名字:梁煥松)
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