有好幾件近代發生的事物，成為文化 icon，不斷有人談論，甚至成立研究會－－現在當然是網站群組，又成為文學和電影創作的靈感來源，不斷推陳出新。 例如發生在1912年，使一千多人死亡的鐵達尼號撞冰山沉沒事件，和我最近買的一本書，續發我要在今日要介紹的 Jack the Ripper 殺人狂魔。 1982年香港出了一個 林過雲， 1888年8月31日至11月9日，倫敦亦有恐怖殺手，在殺害了五名妓女，手段兇殘，並且開腹割器官。犯案手法、受害人數目和身份，兩件案頗有相似之處......
當時是維多利亞女王的朝代，在位已經超過半世紀，大英帝國由極盛的高峰逐漸走向衰落。倫敦一度是世界上最大最繁華的都市，大量外來人口遷入，基建和公共服務到完全不堪負荷。紳士淑女的生活不變，但是移民和貧民聚居的地區，成為罪惡溫床：酗酒、滋擾、非禮強姦、打鬥傷人甚至兇殺案件，不斷發生。 Jack the Ripper 連環謀殺案，就是在藏垢納污、只有幾平方英里大小的「三不管區域」之一的 Whitechapel 區內接連發生。由此暴露的社會敗像，引起的社會動盪非同小可，居然釀成市民向女王情願。 英國政府極之重視，動用倫敦市警隊和Metropolitan Police全力偵緝。警方估計是同一人所為，鎖定的幾個嫌疑人物，始終未能未能有足夠證據繩之於法。傳媒亦熱烈報導，民間稱呼兇手為Jack the Ripper，一般認為可能是包括來自波蘭的猶太裔貧民、上流社會的變態醫生，甚至是維多利亞女王的男孫 Prince Albert Edward Victor，謠言滿天飛。 這一百年來，關於兇手的書籍多不勝數，分析受害人身份、兇手犯案手法、犯案的時間地點、推測殺人動機、繪製地圖猜想兇手的路線、由當時社會實況研究這種罪案的緣由，等等。 我買的這本書，文字清楚，有很多圖片（包括被害人的遺容），很容易明白事件的來龍去脈。特點是複製了很多剪報、警方檔案、供詞、告示，還弄到像陳年殘卷的樣子，可以一張張抽出來看，很有真實感。撫今追昔，令人冷汗直流。
時事觸角
