小臣的大老闆是英國某項目管理協會的會員，這個協會每年均開辦一個為期一週的課程，專門討論與管理大型項目有關的課題；敝公司在過去十多年都有派員參加這個課程，每次二人，今年輪到小臣和另一位同事出席。
可以參與這種跨地域的課程當然高興，但日期差點和小臣的紅葉之旅重疊，幸好最後確認後，二者相距一星期，加上小臣負責的項目稍有延遲，這幾個星期比較清閒，正是放下心情上學去的好時機。
協會在牛津大學的 Said Business School 租用場地開辦課程，此學院前名 Templeton College，可能大家都有聽聞。課程租用的 Egrove Park 是學院的一個教學中心，對象以在職行政人員為主，辦的都是短期的住宿課程，所以校園雖不大，但宿位卻不少。
Egrove Park 在牛津外圍，離市中心兩、三里左右，是個十分清靜的地方。上圖是在校園的大草地邊緣往回拍，當天天氣很好，上午十多度的氣溫，加上在英國少見的陽光，躲在課室上課有點浪費。
Egrove Park 的設施比想像中好，原以為住房是一般學生宿舍標準，但原來是酒店房間設計，除了不知為何我的房間有很多蒼蠅飛進來外（最後不敢開窗），沒有什麼好投訴的地方。左下圖是開放式電腦區／圖書館，加上整個中心都有 wifi ／LAN 覆蓋，不論是否有帶手提電腦，都可以隨時上網。右下圖是我們主要的課室，另外還有不少 syndicate rooms，供分組討論用。
伙食是另一個驚喜，早餐是酒店式自助餐，午餐是自助簡餐，但亦有冷熱盤甚至起司碟供應。晚上則提供三道菜的正式晚餐（不是外遊，不好意思拿相機拍照），雖不是每天的菜式都對胃口，但在英國來說是超水準（本土的同學都是這樣說）。就因為這樣，小臣又增了幾磅。
課程的內容，就是大型項目管理遇到的問題，講者都是業界人士，故此十分實用。其中情境分析、項目融資、風險分擔及情緒商數幾個課題小臣最感興趣。情緒商數初看好像和項目管理沒有正接關係，但其實「人」才是最難管理的一環，搞不清自己及團隊的性格及如何互補，就一定發揮不到團隊的最大功能。
當然也有不感興趣的環節，又或是講者太沉悶，這些課堂很難捱。加上每天的時間表密麻麻，晚上上課至十時，還要回去看材料，飽受時差困擾的我們最痛苦。倫敦比香港慢七小時，當地晚上九時正是香港時間凌晨四時，要在課室中保持清醒，絕對不容易。
學員以英國人為主，但行業種類甚多，其中和國防有關的最多：有搞潛艇、軍機，甚至是建軍營的；另外有電視台的項目經理（搞新總部及新數碼技術）、有在顧問公司任職的、有在南非建世界盃球場的，當然也有建鐵路的。廿多人來自五湖四海分享不同的經驗，非常有趣。不過當然大家對香港所知不多，而我們對英國的國情也是一知半解，深入地談就不太可能，是比較可惜的地方。
下一篇談談牛津這個獨特的地方。
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感謝 小臣 提供以上資料
小臣的網誌: http://blog.carjaswong.com/
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