鐵質是紅血球的主要成分，所以亦是決定血液帶氧功能的重要營養素。運動期間的撞擊與受傷會做成紅血球的破壞，所以運動員對鐵質的需求比一般人要大。
鐵質的來源
食物中的鐵質分兩種，血基質鐵(heme iron)跟非血基質鐵(non-heme iron)，血基質鐵只在肉類中存在，而且比非血基質鐵容易被身體吸收，所以素食者存在一定缺鐵質的風險。
紅肉，動物肝臟跟蠔都是豐富的鐵質來源。對素食者來說，就要多進食乾豆類，深綠色蔬菜例如菠菜跟西蘭花。
肉類中含的氨基酸，本身已經可以促進鐵質的吸收。另外也可以考慮加一杯果汁。因為果汁中的維他命C也可以促進鐵質吸收。相反，茶跟咖啡所含的丹寧(Tanin)和含豐富鈣質的食物卻會阻礙身體吸收鐵質。
缺鐵性貧血
血液帶氧功能不足，會使腦部缺氧，精神難以集中，而體能也會因供氧不足而下跌。長期欠缺鐵質，可引致缺鐵性貧血，症狀包括容易累，抵抗力下降。
註：缺鐵只是做成貧血的其中一個原因，缺乏其他營養素如維他命B12，葉酸甚至失血過多也會做成貧血。
參考資料：
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